肥胖病經常會被忽視的最大原因，就是它的症狀很容易被掩蓋，因為肥胖病一直扮演千面女郎的角色，讓人無法真正看出它的面貌。況且有肥胖的人不見得會有肥胖病，這與個人的性別、年齡、家族史與生活方式有關，甚至也受種族或族群的影響。
舉例來說，一個BMI是26，也有肝病家族史的過重者，他得非酒精性脂肪肝的風險，有可能跟BMI是28，但卻沒有任何肝病家族史的人一樣，這是因為每個人能忍受脂肪對身體代謝的影響不同所造成的。
 
蘋果型肥胖易誘發肥胖病 膽結石、脂肪肝、痛風
蘋果型肥胖容易誘發肥胖病的形成。每個人發生的肥胖病因、種類與過程，都不盡相同，如同每個人的基因和生活背景不同，對體重過重的耐受性也會有所不相同。
 
尤其性別、基因與家族也與肥胖病息息相關，個別差異也是形成各種肥胖病的重要關鍵，例如：肥胖會促使女性容易得膽囊結石、靜脈曲張、失眠、多囊性卵巢的機會；而肥胖的男性發生脂肪肝、痛風、高血壓、腎結石與攝護腺癌的機會較大。
 
肥胖類型對肥胖病的形成影響很大，專家利用量測腰圍，將肥胖分為「蘋果型」和「西洋梨型」的2種類型。研究發現，蘋果型肥胖比較會誘發肥胖病的形成，因為腹部的脂肪細胞容易游離成脂肪酸，造成三酸甘油酯升高，過多的脂肪酸會阻礙肌肉細胞對葡萄糖的代謝，於是造成血糖上升，形成第二型的糖尿病。
 
另外，大量游離的脂肪酸也會提高血管的壓力，促使腎上腺素產生，導致動脈緊縮，形成高血壓。
 
蘋果型肥胖
肥胖位置：會在腹部堆積大量脂肪，看起來圓滾滾像個蘋果。
標準：腰圍若男性≥ 90公分，女性≥ 80公分。
對健康的影響：
●易誘發肥胖病。
●易引起高血壓和心血管疾病。
●易使血糖上升和糖尿病。
 
西洋梨型肥胖
肥胖位置：脂肪主要堆積在臀部、大腿。
標準：腰臀圍若男性的比例＜ 0.9，女性＜0.8。
對健康的影響：以女性居多，易引起體態笨拙或皮膚發炎等問題。