我們需要朋友。我們也需要對手。
朋友可以從感情上帶來最好的鼓勵，對手則可以從理智上帶來最深的刺激。
善用對手的刺激，可以學到最重要的工作方法。
為什麼朋友反而不能？兩個理由。
一、朋友是「並肩作戰」的。並肩的人，觀察隻及我們側面的一邊而已。不容易看出真正的弱點，所以也談不上如何建議補強這些弱點。
對手不是要和你正面衝突，就是要從背後殺你個措手不及。不論從正面攻擊還是背面偷襲，他們的觀察最全面。
對手發動攻擊的時候，必須針對你的弱點，來展現他們的所長。所以，光是從他們的攻擊中，你就可以體會他們最強的是什麼，而你最弱的又是什麼。
二、有時候，朋友也會看到你一些弱點。然而，弱點就是瘡疤。指出一個弱點，就是揭一個瘡疤。朋友都太珍惜和你的友誼，不捨得傷了你的感情，破壞和你的來往，所以，朋友往往最不可能直話直說。指不出你的弱點，你也就學不到本領。
何況，朋友都是免費的。免費的知識，來得太易，不容易珍惜。
所以，我們在情感上需要朋友，在知識上需要對手。有一個相互比較競爭的對手，往往可以帶來可長可久的成長。孟子說：「出則無敵國外患者，國恆亡。」就是這個道理。
然而，很多人沒法這樣看待對手。由於對手和敵人往往隻有一線之隔，甚至一體兩面，所以，對手也很容易引伸成仇人。如此這般，看待對手的時候，首先就混雜了情緒。敵人和仇人的一切，當然是不好的。哪有向敵人和仇人學習的道理。
不少人在碰到對手的時候，首先是不屑（覺得對手的東西不怎麼樣），再來是憤怒（發現這不怎麼樣的東西竟然有很多人喜歡，還威脅甚至超越自己），最後則是不能在他面前提到對手的隻字片語。
其實，越是敵人和仇人，可學的才越多吧。對方要消滅你，一定是傾巢而出，精銳畢至。在他們使出混身解數的時候，也就是傳授你最多招數的時候（敵人為了激怒你，傷害你而使出的一些下作手段，就不是任何其他老師能教你的）。
所以，如果你有個對手，很強的對手，你應該打從心底歡喜。就像每天要照照鏡子，你要每天都仔細盯緊這個對手，好好欣賞他，好好跟他學習。而最好的學習，永遠來自於你和他交手，被他擊中的那一刻。