聲勢看漲的美國民主黨總統參選人拜登，日前提出2兆美元的乾淨能源計畫，讓「股神」巴菲特不久前大手筆買下天然氣資產的舉動，似乎顯得有些不合時宜。


巴菲特的波克夏公司將花40億美元，收購道明尼能源公司（Dominion）的天然氣傳輸和儲存資產，承擔債務在內的交易總值近100億美元，意味著股神顯然不認為市場會在一夕之間徹底棄用化石燃料。

波克夏買下包含7700英哩管線在內的天然氣資產，就算對巴菲特這樣通常逆勢而行的人，也顯得過於冒險。能源產業正面臨公部門和投資人要求棄用煤炭和天然氣的壓力，這讓曾被視為比煤炭乾淨、便宜發電來源的天然氣不再受到青睞，占總發電量比率預估將從今年的41%下降到2021年的36%。

再生能源在美國電網扮演日益吃重的角色，其占總發電量的比率從五年前的13%提升到如今的20%。根據彭博新能源財經，過去十年來太陽能和離岸風電每百萬瓦小時的價格分別驟減90%和70%。

而拜登最新發表的綠能計畫，顯然有意進一步提升再生能源的地位，除了斥資2兆美元推廣乾淨電力經濟，還訂下要在2035年之前實現無碳發電的遠大目標。

然而，正因為逆勢操作是巴菲特的行事風格，波克夏趁低檔買進天然氣倒也不難理解。美國天然氣期貨價格6月跌到25年低點、許多電力公司正在想辦法脫手資產，而且管線和設備工程遭遇政治、監管機關和法律訴訟等多方面的壓力。

紐約8月天然氣期貨今年來走勢。單位：美元 資料來源：彭博資訊

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比方說，道明尼和Duke兩家能源公司最近宣布在阿帕拉契山脈興建天然氣管線的工程，就遭到環保團體強力杯葛。這些壓力一時半刻不會消失。

哥倫比亞大學全球能源政策中心研究員考夫曼說：「人們假設我們會放棄煤炭，下一個就是天然氣。但因為天然氣蘊藏量豐富、價格便宜而且能無間斷供電，讓人很難戒除。」

這筆交易也顯示，儘管波克夏擁有造價不菲的乾淨能源資產，卻不代表股神和環保人士站在同一陣線。巴菲特在彭博綠色億萬富豪榜上排名第三，但他的財富大多來自會破壞環境的產業，許多股東十分憂心，已經要求波克夏揭露氣候變遷對波克夏重要的保險子公司會造成多大衝擊。

巴菲特本人早在2016年股東信中就對氣候變遷的風險坦言不諱，但也明白表示，氣候變遷不會是左右他投資決策的決定性因素。

過去巴菲特曾因天然氣價格劇烈波動而吃虧。他曾以20億美元投資Energy Future債券，最後因該公司聲請破產而蒙受8.73億美元虧損。

此外，去年波克夏挹注資金幫助西方石油公司（Occidental）收購同業安達科（Anadarko），但今年初受到油價暴跌影響，西方石油被迫改以股票股利支付給波克夏，而非原本的現金股利。

現在看來，波克夏只想把氣候問題暫時擱在一旁，藉由掌握廣大的天然氣傳輸管線在不久的未來獲利。乾淨能源金融機構Generate Capital總裁夏哈說：「巴菲特談不上熱愛化石燃料，他只是對氣候變遷的問題漠不關心。」