自駕車進化 銀髮族福音


2017-05-06經濟日報 編譯／鍾詠翔

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戈爾德今年已經68歲，單身，沒有小孩，雖然他身體依然硬朗，但已經在想萬一哪一天無法行動自如了怎麼辦，這樣該怎麼出門看醫生、逛超市？該怎麼繼續住在底特律郊區？這個問題絕對不會只有戈爾德碰得到，而自駕車或許就是救星，尤其是老年人。
紐約時報報導，美國高速公路安全保險協會（IIHS）的資料顯示，到了2030年左右美國70歲以上老年人口預料將從2014年的3，090萬人增至5，370萬人。目前居住在公共交通不足社區的65歲以上老人，將近有1，600萬人，由於戰後嬰兒潮世代很多人不住在大城市裡，這個數字可能會快速增加。
美國麻省理工學院（MIT）老化實驗室（AgeLab）主任柯林表示，自駕車可能有助於縮小高齡化社會的行動落差；柯林還說，50歲以上的老人有七成居住在郊區，雖然近來搬到市中心的老人增加，但預估住在郊區的比率仍會維持穩定。
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柯林說，或許Uber、Lyft等隨選服務是自駕車以外的可行選項，但許多老人居住的地區並沒有這些服務，而且有些老人對於要跟陌生人共乘一輛車有點心理抗拒，也會擔心是不是能找到合意的Uber。對戈爾德來說，作為普通代步交通工具而言，這類服務顯然太貴了。
戈爾德說，若他未來幾年開車還能開得很好，他會考慮半自動車，但若身體情況已無法勝任，他會考慮全自駕車。
當前奧迪（Audi）、通用（GM）、福特（Ford）、日產、本田、賓士（Mercedes）及寶馬（BMW）等各大車廠，無不卯足全力縮減車主真正駕駛汽車的時間，甚至完全不需要車主開車。
從駕駛輔助系統到完全自動化，汽車自動化的程度分許多種。譬如本田致力於在2020年前推出一款能在公路上展現高度自動化性能的車款，富豪汽車（Volvo）則計劃年底前在瑞典推出高度自動化車款XC90，這是富豪Drive Me計畫的一環。
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未來四年寶馬希望能推出中等程度自動化車款，寶馬等車商也正在發展沒有方向盤、煞車或油門的自駕車原型。不過，完全自動化若要被眾人接受恐怕還需要花上好幾年的時間。
底特律經銷商Visiting Angels老闆肯揚說，對老人家來說，要他們去接觸自己無法控制的事物，甚至要子女買自駕車，無疑是一種心態180度的轉變；理論上自駕車聽起來很棒，但卻有許多潛在阻礙尚待解決，譬如萬一車子出問題了該怎麼辦？
富豪Drive Me計畫主持人羅特霍夫試圖減輕這些擔憂，Drive Me希望能在幾個月內在瑞典招募到100名試駕人，目標之一便是了解老人如何駕馭這項新技術。羅特霍夫強調：「我們需要有人對自動駕駛有點懷疑，否則我們不會知道如何建立信任。」