電子書 引爆閱讀革命
理財周刊 │ 2009-07-15文．鄭國強
一本抵萬本 點燃百億商機
金庸的暢銷小說15部36冊，字數多達900萬字，一次全帶在身上，想讀就拿出來讀如何？一學期10個科目的課本，一次帶去學校會不會很重？有了一本電子書，就算一萬頁的書，都只變成一頁！
不用懷疑這項新科技，美國知名投資大亨喬治．索羅斯(George Soros)在去年金融風暴期間，將書稿交給出版社，不過10天，一本最新的著作《喬治．索羅斯帶你走出金融危機》便可送到讀者的手中，不過，出爐的是電子書，紙本書還要再晚幾個月才出版，足見訊息傳遞的速度更快了。
2007年亞馬遜網路書店(Amazon.com)的電子書Kindle問世，這個不到350公克重的「新玩具」出現在亞馬遜線上購物中心，雅痞族把它當成「電子寵物」，可以向朋友炫耀；教授視它為「行動圖書館救星」，因為可以拯救那已被書籍填滿的研究室，紐約的上流社會馬上風靡，哈佛大學裡有人討論，讓Kindle一上市就賣到缺貨。
在Kindle之前，日商Sony就推出PRS-505，荷蘭iRex則推出iLIAD等電子書，但其他的業者直到Kindle成功，才紛紛加快油門，全力切入市場，Google提出計畫，由出版商提供新書和市售書籍的電子書版本，並透過Google直接販售。
以硬體見長的台灣廠商也再度有了新玩具，目前除了元太(8069)已占據一席之地，友達(2409)、英華達(3367)、金像電(2368)都宣稱要進入電子書市場，眼看一個新興產業就要崛起。市場上的反應，從「出版業將死」、「侵食小筆電的市場」、「學生不用再背書包」到「電子書將成新出版品通路，反過來主宰報業」等各種說法流傳，好似一百多年前剛發明了火車以及後來的飛機、網路一樣，人們又驚又喜，有些人根本連看都沒看過，就大放厥辭了。其實，大多數的讀者也沒有碰過電子書。
《理財周刊》在本期封面故事，為讀者報導位居產業上游的元太與友達兩家硬體製造商，了解製造商的發展策略與想法；亦請產業專家分析整個電子書市場發展脈絡。在中下游，也是比較靠近「出版業思維」而非「製造業思維」部分，遠流出版公司董事長王榮文強調出版業與科技業應共同努力，還採訪了扮演整合者角色的數位閱讀網，以及推出第一款電子書產品的BOOK11，並介紹電子書的操作步驟。
電子書掀起了新的閱讀革命，可能會讓台北市重慶南路整排書店消失，硬體、軟體廠商都已蓄勢待發，每天有上萬人為它的普及而努力中，最後，就剩下讀者用手指去打開它、用筆觸碰它，完成這波革命的最後一個步驟。
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