遊戲業朝全面網路化演進 除了網上買遊戲
未來可能連主機都免了
2009/10/18 14:02 鉅亨網
【鉅亨網黃欣 外電報導】有了音樂和電影產業的前車之鑑，遊戲業現正努力朝向 網路服務的方向發展，讓使用者不必出門，就能從網路 上買到最新的遊戲軟體。但以傳統電視遊樂器產業而言 ，目前網路下載遊戲的服務仍不普及，零售通路仍是銷 售的主要方式。
《MarketWatch》報導，遊戲軟體分析師 Doug Creutz 認為，網路下載遊戲軟體的服務可能普及得比想像還快 。遊戲發行商雖擔心失去零售模式會如何，相對地，這 也能減少二手軟體與盜版品的流竄。
只是對零售商而言，網路下載服務不是個好現象。
網路下載遊戲原本是以一種加值服務的型式存在。比如 微軟 MSFT(US) ；Microsoft) 的 Xbob Live、索尼 (SN E-US)；Sony) 的 PlayStation Network、任天堂 (7974 -JP；Nintendo) Wii 線上頻道等，都已有下載許多試玩 版和經典遊戲的服務。
這些可供下載的遊戲多半已經是很老的作品，檔案不大 、占用不了太多頻寬，同時零售商也不會願意陳列。最 新的主打遊戲不太可能讓使用者下載，而是會選擇先鋪 貨到零售通路。就像新電影即將在院線上映時，不可能 同時發售 DVD 版本。
不過 Creutz 說，這種情形可能很快就會改變。因為現 在微軟已經會把發售 1 年的遊戲列入下載服務中，Cre utz 認為，更新的遊戲也可能如法炮製。
實際上，電視遊樂器製造商已經在研究網路販售軟體的 模式。既然遊戲主機與網路遊戲商店都屬自己所有，那 麼更毋須透過中間通路，就可直接接觸到消費者。
因此，部分零售商如 GameStop GME(US) ) 或亞馬遜 (A MZN-US)；Amazon.com)，也嘗試在這新市場中卡位，販售 網路遊戲用的點數卡。而索尼則於上周宣布，在亞馬遜 也可買到 PlayStation Network 遊戲的登入碼。
曾任索尼與任天堂高層的遊戲業界分析師 Nick Parker 認為，在遊戲販售網路化的風潮中，零售商也將做些投 資，以確保不被市場淘汰。「但他們的運作模式會改變 ，因此他們會介入到技術層面。」
除此之外，也有人認為，遊戲產業未來的發展會與遊樂 器脫離。Activision Blizzard ATVI(US) ) 執行長 Bob by Kotick 就說，假以時日，該公司大部份的遊戲產品 都將可以直接在電視上玩，而不需遊樂器主機。
而目前遊戲下載服務應用最廣的平台就屬行動遊戲平台 了。索尼甫於上星期推出的新一代掌上型機種 PSP GO， 就沒有卡匣或光碟插槽，而是透過 WiFi 連線，直接在 網路上購買與下載。
原本使用 UMD 光碟玩遊戲的舊型 PSP 並未因此下市， PlayStation 行銷資深副總裁 Peter Dille 表示，PSP GO是為了完全可以適應網路服務的不同玩家族群而推出 的。
任天堂最新一代掌上機種 DSi 雖還保留了卡匣插槽，但 也讓玩家可透過無線網路購買與下載遊戲。
分析師認為，PSP GO 並不會成為索尼的主力產品，但他 們都同意，這是索尼用來測試網路販售遊戲市場水溫的 產品。Parker 認為，PSP GO 是實驗性的產品，用來觀 察該公司是否能教育消費者，向網路販售的方向轉移。
從掌上型遊樂器的角度來看，索尼和任天堂還有一位對 手，就是蘋果 AAPL(US) ；Apple) 的 iPhone 和 iPod Touch。在蘋果網路商店 App Store 上有高達 2.1 萬款 遊戲供使用者下載或購買，這個數字是索尼與任天堂相 加都難望其項背的。
蘋果執行長 Steve Jobs 曾對《紐約時報》表示，消費 者的確把 iPod Touch 當做一款掌上型遊戲機，而 App Store 的低價策略也是成功的因素之一。
不過傳統遊戲大廠還是堅持，他們所推出的遊戲與蘋果 App Store 類型不同。App Store 的遊戲種類均偏向休 閒，而遊戲公司所製作的遊戲仍然是針對遊戲族群所設 計。
不過，PSP GO 與 DSi 都加入了更多功能，使它們不再 是單純的掌機。Creutz 指出，過去遊戲大廠都不認為 蘋果是競爭對手，但他們現在確實感到威脅了，從 PSP GO 和 DSi 的多功能路線可見一斑。
有可能限制遊戲在網路販售下載的另一個可能因素就是 頻寬。就算是頻寬夠大，像《決勝時刻 (Call of Duty )》這樣的大作，也得花上數小時才能下載到遊樂器主機 上。因此，這正是遊戲串流服務的利基點所在。
在 3 月的遊戲開發者大會 (Game Developers Confere nce) 上，一家名為 OnLive 的新公司展示了一套系統， 只需一台小型路由器就可讓玩家在網路上遊玩大資料量 的遊戲作品，不需要遊樂器主機，也不需要遊戲光碟。 這家公司立刻吸引了投資者的目光，並募得資金為其接 下來的服務測試做準備。
不過也有分析師認為，在未來 4-5 年內，遊戲產業全面 網路化的速度並不會有想像中的快，因為網路的瓶頸仍 待突破。雖然這的確是遊戲業發展的大趨勢，但至少， 完整的遊戲串流服務不太可能這麼快出現。