美國政府為了對抗武漢肺炎（新型冠狀病毒病，Covid-19），繼產官合作迅速催生出疫苗後，現在將投入32億美元（約台幣880億元）用於加速一些具有潛力的候選藥物之臨床試驗，以及開發新藥，若臨床試驗順利，可望於今年底問世。

美國國家過敏暨傳染病研究所主任佛奇（Anthony Fauci）17日在白宮記者會宣布這項「大流行疫情抗病毒藥計畫」，這筆資金將加速「已經在進行中的」臨床試驗，並給予關鍵的研究、開發和製造產業額外的支持。該計畫不僅針對這次的新型冠狀病毒，也包括未來可能引起疫情大流行的病毒。

《紐約時報》17日率先報導此事，報導指出，去年美國政府斥資18億美元投入的「神速行動」（Operation Warp Speed），在破紀錄的短時間內催生出至少5款高度有效的武肺疫苗，但是該計畫強調開發疫苗甚於治療藥物，因此，現在要投入資金填補這塊空缺，開發能在感染初期對抗病毒的藥物，或許可在未來幾年拯救許多人命。

這項計畫的第一項成果是上週美國衛生部與默沙東（Merck）藥廠簽約，在該藥廠開發的口服抗病毒藥molnupiravir通過食品藥物管理局（FDA）緊急授權後，就以12億美元購買170萬個療程；針對非住院的中輕度患者的二期臨床試驗顯示，molnupiravir可大幅減少病毒量，目前在第三期試驗，藥廠正招募有肥胖、糖尿病慢性病的較高齡者等較高風險群自願受試者，預計今年10月會有結果。

拜登政府新冠疫情因應小組的疫苗科學負責人凱斯勒（David Kessler）說，政府接下來或許會與另外兩款抗病毒藥，簽訂類似合約；希望「我們能在今年秋天結束前，有能幫助結束這場疫情這段篇章的抗病毒藥。」

紐約時報指出，政府考慮中的其中一款藥，是Atea藥廠（ Atea Pharmaceuticals）開發的「AT-527」口服抗病毒藥，該款藥成分之前在治療C型肝炎上已經證實安全且有效，初步研究顯示，或許也能用來治療新冠病毒，羅氏正與該藥廠合作，正在後期臨床試驗。

另一款為輝瑞（Pfizer）將多年前「嚴重急性呼吸道症候群」（SARS）一款候選藥調整結構後的實驗口服藥PF-07321332，輝瑞3月開始臨床試驗，預計下個月進入更後期的試驗。

(自由健康網)