根據哈佛醫學院的期刊《Harvard Health Publishing》報導，這兩年受到疫情的影響，比起在家或是到密閉的健身房運動，美國人更偏好走出家門、去大自然裡面進行戶外運動。而「健走」可說是最貼近我們日常生活習慣的戶外運動模式之一，只要換上好走的運動鞋，到家附近的公園就能進行。趁著最近天氣放晴、氣溫舒適宜人，與家人朋友一起到戶外進行「健走」運動，一次達到放鬆身心與燃燒脂肪的雙重效果。
「健走」跟「走路」有什麼不一樣？

根據外媒《CNN》報導指出，「健走」（Hiking）可以說是「走路」（Walking）的「姐妹運動」（Sister Activity），雖然兩者都是進行一樣的運動模式，但因為「健走」通常會在公園、森林或是山林中，這些自然環境的地形相較一般的水泥地有更多高度、陡度的變化，因此，人們在「健走」的時候可以更有效地鍛鍊肌肉與核心肌群。

以下是「健走」的5個科學實證好處：

1.可以燃燒比走路多2倍、比跑步多1.15倍的熱量

根據一則刊登在國際期刊《Science Direct》的研究中指出，「健走」可以燃燒比走路多2倍、比跑步多1.15倍的熱量。該研究表示，由於人們在戶外進行「健走」的時候，會不自覺地沈浸在大自然的景色當中，也會興起想要探索更多不同地形走法的好奇心，因此，比起一般的散步或是動作較為重複的跑步，他們往往願意花上更多的時間進行「健走」，自然也會消耗更多的熱量。

2.幫助消除壓力

由於「健走」是在戶外進行的運動，因此，進行「健走」也可以同時擁有長時間處在大自然裡面的好處。美國康乃爾大學曾做過一份研究，結果顯示人們只要待在戶外10分鐘，大腦就會產生快樂的情緒，同時減輕壓力，讓身心靈都更加放鬆。而另一則2018年刊登在期刊《Archive of Psychiatric Nursing》的研究則指出，當人們沈浸在大自然的景色當中，他們會變得更加冷靜，頭腦也會變得更清晰，更能思考事情。

3.有助於減緩焦慮問題

奧地利的因斯布魯克大學曾提出一項研究，指出「健走」有助於減緩焦慮狀況，尤其是在山上進行的「健走」運動。而這可能是因為在充滿綠色植物的環境中，人們一邊走路、一邊感受大自然的氣息和聲音能夠增加正向情緒，讓緊繃的神經放鬆下來，長期下來就能有效地減緩焦慮問題。

4.增加骨骼密度

根據美國骨骼協會指出，骨骼密度指的是骨頭和骨頭之間的密度，如果我們的骨骼密度高，就能預防骨質疏鬆，對於老年人來說是非常重要的一項健康指標。而美國塔夫茨大學過去所提出的研究指出，多走路有助於增加下半身的骨骼密度，而長時間在戶外行走的「健走」運動也能夠達到同樣的效果，因此，多多「健走」有助於增加骨骼密度，防止骨質疏鬆。

5.提升認知能力、專注力

被稱為壓力賀爾蒙的「皮質醇」（Cortisol），是身體處於壓力環境下，會由腎上腺所分泌的激素，是為了讓身體有足夠能量去對抗外在壓力，但當「皮質醇」濃度過高，就可能會造成焦慮、壓力，甚至影響到思考與專注。

日本千葉大學提出的研究指出，在森林裡進行的「健走」運動有助放鬆身心，幫助調節人們大腦中的「皮質醇」濃度，讓皮質醇可以維持在正常的狀態，使大腦更專注，因此，經常到森林裡「健走」也許可以幫助提升專注力與認知能力。

來源：udn / 元氣網