這是一個被偏見盯上的人，用才學替自己正名的故事。--2
興致上來了，乾隆想試試這書生到底真有本事還是僥倖口快，又丟擲一聯：
「東啟明，西長庚，南箕北斗，朕乃摘星漢。」
殿堂氣壓瞬間重了幾層。四方八極，嵌了啟明星、長庚星、箕宿、北斗四個星象，還帶個「摘星漢」的帝王氣勢，刁鑽得很。
劉鳳誥幾乎沒怎麼想，立刻對出：
「春牡丹，夏芍藥，秋菊冬梅，臣是探花郎。」
四季名花對四方星宿，春對東、夏對南、秋對西、冬對北；前句摘星，後句探花，上下唱和，妙到毫巔。
更絕的是那句尾——「探花郎」。
乾隆上聯「摘星漢」自喻萬星在握；他這一句「探花郎」，謙而不卑，既扣了題又顯骨氣——你在天上摘星，我在人間探花，星辰與花、君與臣，各照其光。
乾隆愣了半拍，緊接著笑出聲，筆一揮，欽點他為當科探花。
就這樣，「獨眼不能登金榜」的羞辱，被他轉成了登科之喜。從刺到花，只隔了七個字的距離。
往後多年，劉鳳誥以探花入仕，做過侍讀學士、山東學政，編修《江西通志》。文名不減，一路清正。
嘉慶年間，他遊大明湖，在鐵公祠題下那幅名聯——
「四面荷花三面柳，一城山色半城湖。」
這十四個字流傳至今，刻在亭壁間，成了濟南的文化符號。
鐵公祠本是紀念明代忠將鐵鉉的地方。劉鳳誥在那裡題聯，把山水寫出了骨氣。
你若看清脈絡，會發現這兩件事氣息相通——金鑾殿前用才學回擊偏見，大明湖畔用筆墨紀念忠烈。他的一生，用文字替自己立了一座碑。