水管工人之女 獨立有主見／米雪兒．歐巴馬
今周刊 │ 2008-11-19/撰文/乾隆來
前言
如果說美國下一任總統歐巴馬的成長背景充滿傳奇色彩，那麼幫助他挺進白宮的美國準第一夫人也絕對不遑多讓。出身社會底層家庭，靠著自身的實力與努力，米雪兒不但即將成為史上第一位黑人第一夫人，幹練的職業婦女形象，也預告了她將為「第一夫人」提出新解。
一生窮困、不曾受過教育，也從未投過選票的黑奴吉姆羅賓森絕對不曾想過，他的曾曾孫女米雪兒歐巴馬和女婿巴拉克歐巴馬會手牽手進入白宮，他們不是去觀光，而是獲得全美國民眾的支持，打敗白人越戰英雄，跟解放黑奴的林肯總統一樣，坐在白宮的總統辦公室，決定國家的每一件大事。
如果你沒有種族偏見，那麼歐巴馬夫婦入主白宮，絕對是「美國夢」的又一次證明。
從玉米田到白宮／史上首位黑人第一夫人
歐巴馬的父親是來自肯亞的黑人，當年曾經是夏威夷大學第一位非洲留學生，他的白人母親，在學校就未婚懷孕生下這個小孩，歐巴馬六歲時，母親嫁給印尼人，這樣的小孩，在任何一個社會，恐怕一生都在困苦的底層掙扎求生存，而歐巴馬竟然成了美國總統，這是只有在美國才可能發生的奇蹟。
而米雪兒的祖先則是被壓榨的黑奴，曾曾祖父吉姆一生都在南卡羅萊納州的玉米田裡工作，南北戰爭後，林肯總統解放黑奴，吉姆仍然留在原地，身分由奴隸轉為佃農，每年的收穫與地主依比例分成，過世時草草埋葬，連墳墓都不知所在。
米雪兒的曾祖父傅雷瑟也沒受教育，他的左手遭到截肢，成了殘障人士，但是他決定離開農田，到城裡學修鞋、賣報紙，也在木材廠擔任工人；米雪兒的祖父終於有機會上學，而且他勇敢地北上到大城市芝加哥，最後在郵局找到一份工人的工作；米雪兒的父親傅雷瑟三世仍然是工人，一生都是水管工，但是他開始參與政治，成了當地民主黨的樁腳。
新任的美國第一夫人米雪兒歐巴馬，就來自這樣一個極為卑微的社會底層家庭。她的祖先奮鬥了四代，才從南卡羅萊納州的玉米田黑奴，向北爬到芝加哥南區黑人聚集的南岸區。
但是，一九六四年一月十七日出生的米雪兒，卻從這個曾經是黑奴的家庭，豪不客氣地跳進了美國白宮，成了美國有史以來第一位黑人第一夫人、身高最高的第一夫人（米雪兒身高將近一八○公分），以及同樣帶著自信與成功職業生涯紀錄、不必仰賴先生光環的第一夫人。
從芝加哥南岸到普林斯頓／知名律師事務所惟一黑人女律師
說起成功的職業生涯，米雪兒其實遠遠超過她的先生。
她在芝加哥南岸區的小學與中學念書的時候，就是學校的模範生，中學時還因為資優而跳級一年。
優秀的美國學生都以進入法學院為第一志願，米雪兒申請進入哈佛大學法學院，三年後獲得法學博士學位，成了執業律師，她回到老家芝加哥，在著名的 Sidley Austin律師事務所擔任智慧財產權律師。Sidley Austin事務所的律師大多是白人、男性律師，米雪兒是事務所內惟一的女性、黑人律師，必須以更突出的專業表現，來證明自己存在的價值。
一九八九年夏天，還在哈佛大學法學院念書的歐巴馬申請到Sidley Austin事務所暑期工讀，主管指定米雪兒為「師父」，指導這位學弟的學習工作，米雪兒因此認識她未來的丈夫、未來的美國總統。歐巴馬在一九九一年從哈佛畢業，到芝加哥大學擔任憲法學的助理教授，兩人在一九九二年結婚。
從法界到公益事業／募款讓基金會運行十二年不墜
歐巴馬很早就立志要步入政壇，米雪兒在這方面也不遑多讓，她在擔任律師期間，就積極參與芝加哥的民主黨活動，並且在一九九一年辭去律師事務所高薪的工作，轉到芝加哥市長辦公室擔任助理。以米雪兒哈佛大學法學博士、Sidley律師事務所的資歷，以及黑人女性的身分，在芝加哥市長室裡大家都知道，米雪兒肯定將是美國政壇的明日之星。
說到收入，米雪兒的收入也遠高於她的先生，米雪兒在二○○七年的報稅收入是二十七萬三千多美元，約合新台幣九百萬元，幾乎是歐巴馬在華盛頓擔任參議員薪水的兩倍。早年兩人結婚還沒有生子的時候，歐巴馬積極參政，各種公關花費極為可觀，包括買房子、償還龐大學生貸款的責任，幾乎都是米雪兒在扛。
這樣一位成功的職業婦女，在先生決定要競選美國總統時，當然面臨困難的抉擇。歷任美國總統夫人，當然有非常精明幹練的，例如當年柯林頓在競選總統的時候，她的太太希拉蕊就展現強烈的政治企圖心，因此美國媒體曾戲謔投票給柯林頓將是「買一送一」，暗諷希拉蕊將會弄權。
但是絕大多數的美國第一夫人，都是生活在丈夫陰影下的公益花瓶，以參與各種公益活動、剪綵為主，這些第一夫人都是以夫為貴，最令人津津樂道的範例，是雷根總統的太太南西雷根。
作為幹練的職業婦女，米雪兒顯然不想成為南西雷根，更極力避免給外界希拉蕊弄權的印象。
她在歐巴馬競選總統的場合、以及媒體的專訪中，常常以幽默的方式取笑歐巴馬：「歐巴馬不過就是一個男人」、「就是那種在家裡亂丟浴巾的男人」，她也毫不避諱的說，歐巴馬在二○○四年選上伊利諾州參議員之後，她不願意放棄芝加哥的家庭與工作，因此沒有跟隨歐巴馬到華盛頓，她還規定，歐巴馬只要回到芝加哥的家裡，就必須擔任倒垃圾、打掃等「正常丈夫應該負責的工作」。
從職業婦女到總統夫人／走出個人風格的第一夫人之路
說起自信與自我，米雪兒的衣著充分傳達這樣的訊息，一向挑剔的《浮華世界》、《時人》雜誌，都選她為十大最佳服飾女性，米雪兒以美國職業婦女常穿的Ann Tylor、 J. Crew、H&M 為主，有時穿上芝加哥當地的設計師品牌Maria Pinto，都是一套兩百美元左右的服裝，重要的是，她從不穿公式化的套裝，而是有變化的混搭，也不戴以前第一夫人必備的珍珠項鍊。總之米雪兒的現代職業婦女穿著，已成為美國媒體不斷讚賞的話題。
作為一位專業的律師、優秀的公益事業領導者，米雪兒已經成功協助歐巴馬進入白宮，這位史無前例的黑人第一夫人，將會帶給全世界的女性更多的驚喜。...（精采完整內文請見《今周刊》622期，各大便利商店及連鎖書店均有銷售）
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