那年20歲
廿歲那年，我看了這輩子最多的電影。」那是在美國加州大學的聖塔芭芭拉分校（UCSB），一個靠海的美麗校園。在那之前，年輕殷琪剛結束餐館打工端盤子的人生體驗，流浪返家，幾經思考：「好吧，還是念個大學吧。」
上學這事兒，對殷琪一向不是那麼順當。她決定，把大學文憑送給父親，那將是她此生送給父親的第一個大禮。
更何況，她和父親才剛言歸於好。十八歲那年，她在美國佛羅里達，殷之浩在台灣，父女兩人跨海吵了個大架，「打電話吵、寫信吵」，但是，到底吵什麼，「我們都忘了。」父親少見地發怒，說她若不聽話，就斷了她的生活費。殷琪自是不屈服，一聲不吭，到一家彈子房酒吧打工端盤子。
「啊，那是我這輩子最好的體驗。」回想當年那個總是放著鄉村音樂的大學城酒吧，來來去去的酒客、一大缸pickles，一大缸豬腳…，殷琪帶著微笑沈思，彷彿光陰隧道那頭，是個更好的時光。
在端盤子生涯中，她學得「第一眼就要能判斷該如何『處理』這個人的敏銳度」、怎樣應對可以獲得更多的小費；更重要的，「我獨立了，我證明我可以。」
廿歲前的殷琪一直是漂流的，直到終於想通：「大家都念大學了，我也念吧。」
會選上UCSB，都是因為白先勇。殷琪的母親殷張蘭熙是引介台灣文學到西方世界的重要推手，白先勇曾是她英詩班的學生。多年後，白先勇到了UCSB教比較文學。
「我不確定要念什麼，我想，看在我母親分上，白先勇多少會照顧我一點吧？」她考了高中學力證明，搞定大學申請、背著行囊到學校報到，赫然發現──「白先勇那年竟然是休息年！」
第一堂課的教授「非常嚴肅」，殷琪當下轉系，改念電影。看了半年電影，她對自己喊停。很多朋友那時都在UCLA（加州大學洛杉磯分校），她決定轉學。
UCLA經濟系有位出名的Baum教授，極有魅力，而且，「大家傳說他是美國共產黨」，多炫呀。年輕殷琪對60年代的反叛氛圍非常著迷，於是為了「傳說中的共黨」，她選了經濟系。這是殷琪式的浪漫。
從此馬克思、共黨宣言等左派與非主流思考，打開了她看世界的另類眼光。換了兩所大學、三個系，殷琪終於結束求學路上的漂流，在此定錨，並嘗到知識的喜悅。
【2009-01-01/聯合報】
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