「神桌來了」 丟掉鍵盤、滑鼠吧！
比爾．蓋茲在退休之前，關心的不是Vista或Xbox360，而是未來的觸控技術，如何深入各家庭之中。
微軟董事長比爾．蓋茲（Bill Gates）退休前最念念不忘的事情是什麼？
答案不是新作業系統Vista的成敗，或是遊戲機Xbox360能否打敗任天堂的Wii。而是如何把你家的滑鼠與鍵盤，通通拋掉。
美國時間一月六日，賭城拉斯維加斯的消費性電子展（CES）會場前，在攝氏零度的氣溫中，上千人排隊超過一小時，引頸期待的，是蓋茲在CES最後一次演說，這是他第十一次參加CES。之後，他將退出微軟的管理工作，蓋茲在二○○○年就把執行長位置交棒給鮑爾默（Steve Ballmer），今年七月，他將退休，專心經營慈善事業。
所有人都想知道，引領個人電腦（PC）風潮的蓋茲，退休前如何預言PC產業的下一步。有趣的是，透過個人電腦，讓人類變得過度倚賴科技的蓋茲，他的答案卻是：「未來，自然的風潮將當道。」「你不再需要滑鼠與鍵盤，你的手指，將可以取代很多東西。」
上市價格在五千美元以上
蓋茲用大型的觸控面板電腦──Surface（介面） PC，說明人與科技的介面，將能變得多友善。這台電腦就像是桌子般，微軟內部戲稱這是「神桌」。如果你想畫圖，只要用手指點螢幕上的色盤，就可以開始塗抹，想把剛拍的照片看清楚點，用手指往外拉一點，照片就會變大，想要橫著看照片，手指轉一下，畫面就會跟著動了。
微軟預估今年會正式推出Surface PC，初期價格仍介於五千到一萬美元左右（約合新台幣十六到三十二萬元），預計先導入至賭場、自動櫃員機與機場等。
蓋茲預期，隨著面板價格下滑，「再給我們五到十年。這項技術就可以進到你家的書桌與餐桌，甚至鏡子，到時候回顧現在，我們會覺得很奇怪，怎麼家裡的餐桌只是閒置在那邊，沒什麼作用。」 蓋茲對於拋掉滑鼠此事念念不忘，有跡可循。先前微軟力挺的平板電腦（Tablet PC），就是此概念的實踐，不過因為仍需要觸控筆操控，且面板成本仍高，並未被市場埋單，現在隨著技術的演進，蓋茲的夢想有可能成真。
其實，蘋果公司的iPhone，也是靠著能用手指輕易操作的「自然」技術，受到大眾青睞。而惠普與戴爾，今年也確定推出觸控電腦。
這股「自然」風潮，也將帶動台灣企業的商機。先前iPhone帶動的觸控面板商機，已捧紅如勝華與義隆電等廠商，不過多以小螢幕為主。Surface PC的出現，讓大家又看到進軍中大型觸控面板的機會。
拓墣產業研究所研究員柏德葳預估，今年觸控面板產值約三十億美元（約合新台幣九百七十三億元）。今明兩年，雖然觸控面板的重心仍以中小尺寸為主，主要應用在手機等手持式裝置，但之後成長動能將會轉向到中大尺寸，台灣目前在中大尺寸著墨的公司很少，若能先布局，後續爆發力可期。
(商業周刊)