金有價玉無價，古人老早就知道玉器寶石的珍貴。而“他山之石，可以攻玉”也表明古人對硬度早就有了認識，知道利用更堅硬的礦物來研磨石器。雕琢玉器，古人往往是把硬度更高的石英、拓榴石、金剛石等礦物搗碎成沙礫狀，就成了“解玉砂”。後來還出現了硬度最高的“金剛砂”，也就是碎鑽。這下再硬的寶石都可以任人“宰割”了。