X-47B無人機空中加油成功
http://news.gpwb.gov.tw/p/b_F0101/20150419/2354851.jpg X-47B首度成功進行空中加油，代表美國無人機發展又邁進一大步。 （取自美國海軍網站）
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編譯王光磊／綜合外電報導 2015-04-19
美國海軍X-47B無人機16日在馬里蘭州上空，完成歷史上首度無人機空中加油，這不但是美軍無人機發展的一大步，更是X-47B計畫的最後一項測試，未來兩架X-47B將會捐給博物館，其進行測試留下的資料，將會成為美軍「艦載無人機監視打擊」（UCLASS）計畫的核心。
創造歷史的是X-47B的2號機，呼號為「鹹狗五洞兩」（Salt Dog 502），其於16日與民間空中加油公司奧米茄航空的KC-707加油機進行「飛錨式」空中加油─加油機先放出軟式加油管，「鹹狗五洞兩」則從大約1英里的距離接近加油機，並逼近到離加油機只有約6公尺的距離，進而將受油探管與加油管連結，目標是在5分鐘內為X-47B輸送3000磅燃油。
值得一提的是，之前X-47B降落航艦時，是以GPS進行導航與降落，不過空中加油顯然不能靠GPS，這次X-47B加裝了一具新的光學感測器，讓無人機能夠維持與加油機的距離。
在首次加油成功後，「鹹狗五洞兩」與其姊妹機—「鹹狗五洞么」將持續進行多次空中加油測試。不過這將是X-47B測試計畫的最後一個關卡，在測試結束後，「鹹狗五洞么」與「鹹狗五洞兩」將退役進入博物館─即便其飛行壽命甚至只有其設計的20%。X-47B的飛行資料讓人激賞，尤其是空中加油、航艦起降這些連真人飛行員都會冒冷汗的飛行科目，這款無人機幾乎都表現完美，雖然其即將結束測試，但其資料都會成為未來美國海軍無人機隊─UCLASS的關鍵核心。