美擬派機、艦赴南沙群島
2015-05-13 14:22:53聯合晚報 編譯／彭淮棟
南海造島 爭議海域
《華爾街日報》報導，一位美國官員12日說，美國正在考慮派遣軍機與船艦，到中國在南海爭議海域所造島嶼附近宣示航行自由，此舉等於直接與中國在該區域的領土主張「攤牌」，問爭議海域究竟誰屬。
這位官員說，關於如何宣示自由航行權，美國國防部長卡特已下令幕僚研擬選項，包括派遣美國海軍偵察機飛越這些島嶼，並派遣海軍船艦進入中國在南沙群島趕工建造的礁島12浬以內。
中國正以一套龐大的造島計畫，擴張其在南海爭議地區的影響力，美國如此舉措，將對中國構成直接挑戰。
報導說，此舉等於挑明給北京信息，說美國視該區為國際水域/空域，不會承認中國對那些人造島領土主權。
這位官員說：「我們正在考慮如何在一個攸關世界貿易的區域確定航行自由。」無論採行何種選項，都需要白宮批准。
南海是重要的海運航路，每年有五兆美元 (台幣155兆)的世界貿易客經過此地。
官員說：「關於南海的航行規則，美國及其盟邦的看法和中國非常不一樣」。
報導說，五角大廈的算盤可能是，軍事選項與其他可能的部署將會增加對中國的壓力，使北京在人造島問題上讓步，但北京也可能變本加厲，擴大工事以挑釁美國，並進一步伸張主權。
報導引述美國官員說，目前五角大廈與白宮逐漸興起一種看法，要採取具體步驟給北京一個信號，說中國在南沙群島一帶的造島進展已經太過，必須打住。美國軍機已多次接近中國在其人造礁島周邊宣布的12浬領海，為避免情勢升高而未進入。美國軍方高層說，美國軍機「與那些島嶼保持距離，留在12浬外緣」。
隸屬美國第七艦隊的沃斯堡號戰鬥艦，近日一直在南沙群島附近執勤，官員表示「我們沒有進入12浬─尚未進入。」
報導引述官員的話說，問題還是有點複雜，因為，在中國實施工事的地帶裡，至少有幾個是美國承認的「正當島嶼」，因此有權主張12浬領海，五角大廈考慮的作法，是派遣船艦和飛機進入美國認為並非合法島嶼的人造島12浬以內。