NASA研究揭露：火星大氣層遭破壞 太陽風暴惹的禍
太陽風暴的正式名稱為「行星際日冕大量拋射」（interplanetary coronal mass ejection），噴射到太空中的氧氣和二氧化碳離子量急遽增加，行星倘若沒有自身磁場「固樁」，大氣逸散會更快。 （法新社）
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編譯組／綜合外電報導2015-11-07
「火星熱」發燒，美國國家航空暨太空總署（NASA）科學家5日發表最新的「火星研究」，數十億年前遠古火星得以溫暖潮濕的大氣保護層，可能在火星形成後不久就因為太陽風暴而消失，這代表在地球形成最原始的微生物時，火星已失去繼續孕育生命的機會。
NASA發射、去年底抵達火星軌道的MAVEN太空船，在這6個月的運作中，發現過去火星曾有相對濃密的大氣層，甚至氣壓足夠讓水在地表保持液態存在，可是在42至37億年前，火星的大氣層已遭到太陽風暴摧毀，大部分的大氣層被「吹走」。
「火星大氣與揮發物演化」任務主要調查科學家賈柯斯基表示，MAVEN在今年3月8日發現火星稀薄的大氣會被太陽風暴吹走，這代表在太陽風暴期間，大氣流失現象會進一步加速。
火星和地球不同，並無地球磁場可保護大氣，所以在太陽風暴期間容易受太陽紫外線輻射、和太陽噴發多股高能量氣體與帶電粒子影響。賈柯斯基說：「因此我們認為數十億年前，當太陽剛形成、更活躍時，大氣流失速度會更快。」
根據MAVEN探測結果顯示，太陽風每秒鐘約吹走100公克氣體，雖然聽起來好像很少，但賈柯斯基說：「如同每天從收銀機內偷走幾個硬幣，時間一久損失就大了。」
雖然因為火星的大氣逸散，導致今天的火星表面變得寒冷而乾燥，與數十億年前溫和而濕潤，甚至廣布河流海洋的環境差距甚大，但賈柯斯基表示，在火星大氣被吹走前，確實有可能存在生物。