探測暗物質 陸發射「悟空」衛星
記者羅伊庭／綜合報導2015-12-18
中國大陸昨日成功發射命名為「悟空」的暗物質（Dark Matter）粒子探測衛星，大陸暗物質衛星首席科學家、紫金山天文台副台長常進表示，「悟空」是世界上迄今觀測能段範圍最寬、能量分辨率最優的空間探測器，將協助人類探索宇宙核心秘密再邁出一步。
搭載「悟空」的長征二號丁運載火箭，昨日清晨在大陸酒泉衛星發射中心成功發射，十多分鐘後，「悟空」抵達500公里高的太陽同步軌道。這枚1.9噸重的衛星是大陸科學衛星系列的首發星，希望能探測到暗物質湮滅或衰變的證據。
大陸這枚暗物質粒子探測衛星以《西遊記》中神通廣大的「悟空」命名，期望它用「火眼金睛」探測到披著「隱身衣」的暗物質存在的證據。「悟空」觀測能段是國際空間站阿爾法磁譜儀的10倍，能量分辨率比國際同類探測器高3倍以上。「悟空」的首批科學成果可望在6個月至1年後發表。
暗物質被比作「籠罩在21世紀物理學天空中的烏雲」，它由萬有引力定律證實存在，卻從未被直接觀測到。科學家估算，宇宙中包含5％的普通物質，組成了包括地球在內的星系、恆星、行星等發光和反光物質；其餘95％是看不見的暗物質和暗能量。
西方科學家先前已透過阿爾法磁譜儀等裝置探索暗物質，取得一些成果。大陸四川現已建立世界最深的暗物質地下實驗室。不過，常進說，暗物質的物理性質還沒有弄清楚，沒有人能百分之百保證衛星一定能找到暗物質。但只要它工作正常，就為人類打開了一扇新窗口。