諾格版第6代戰機概念圖 高載彈量 擁雷射砲
F-22是第一款服役的第五代戰機，但其高昂的價格與操作成本，讓美國空軍只買了不到200架。 （法新社資料照片）
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編譯王光磊／綜合外電報導2015-12-18
在贏得美國空軍下一代戰略轟炸機「LRSB」研發標案後，諾斯洛普格魯曼公司乘勝追擊，近日公布「第六代戰機願景」想像圖，其不但具備匿蹤能力、大載彈量、強調生存性外，還能安裝雷射砲這類導能武器。
諾格公司負責「先進科技研究設計」的副總裁赫南德茲初步勾勒了「諾格版六代戰機」的雛形：其最重要的任務依舊是掌握戰場制空權，但隨著未來美軍海外部署能量的縮減，新一代戰機將擁有更長的航程、搭載更多的長程武器，並有強大的生存性。
這樣的設計乍看之下會讓整架「諾格版六代戰機」變成一架缺乏機動力的大型戰機，但諾格有解套招數：諾格公司負責航太工程的副總裁沃斯指出，在新一代戰機概念初始成形時，諾格已經將「導能武器」納入思考。這將是一場革命性的改變，因為戰機將不再使用（或大幅減少使用）傳統的消耗性武器─如飛彈、炸彈或機砲彈，改由固態雷射或其他方式發射能量，擊落敵目標。
不過「導能武器」也有其缺點，就算新一代戰機在雷達反射信號匿蹤技術上作出多少突破，「能夠發射摧毀敵方載具」的導能武器所散發的熱量或紅外線信號，就宛如「夜空中的照明彈」般明顯，因此新一代戰機也得將「熱量控制」首度納入研發範圍內。
諾格坦言，這些新概念勢讓未來戰機除了雷達匿蹤之外，還要考慮散熱、紅外線信號、抗電磁干擾與本身發電功率（用於導能武器）等更加複雜的要求，甚至遠超過現役的任何戰機。
諾格近40年內曾參與研發B-2匿蹤戰略轟炸機、YF-23匿蹤戰鬥機（後來被洛馬的F-22擊敗）與X-47無人機等計畫，其空軍新一代戰機（F-X）的想像圖亦採類似B-2與X-47的飛行翼構型，至於海軍的新一代戰機（F/A-XX）則與YF-23十分神似，赫南德茲形容：「想像歸想像，但新一代戰機未來走向還要看五角大廈怎麼選擇。」