美天文學家找到太陽系第9行星
編譯組／綜合外電報導2016-01-22
美國天文學家20日宣布，可能已在太陽系的遙遠深處，發現一顆先前未知的巨大行星，暫時稱之為「第9行星」（Planet Nine）。2006年，冥王星被降級為矮行星，使「太陽系9大行星」的說法頓時缺一角，這回天文學家提出證據，把消失的第9行星給找回來。
巴特金和布朗在《天文期刊》發表的報告指出，「第9行星」的質量約為地球的10倍，直徑為地球的2到4倍，環繞太陽一周需1至2萬年。繞行太陽一周的距離是海王星的20倍、地球的50倍以上。
這兩位天文學家並未能直接觀察到該行星，而是透過數學與電腦模型推測「第9行星」的存在，估計其質量是冥王星的5000倍。布朗期盼5年內能以天文望遠鏡觀察到該星體，揭開其神秘面紗。
事實上，導致冥王星在2006年被「矮化」的天文學家，正是布朗。2005年1月5日，布朗從觀測照片發現了近似冥王星的「鬩神星」（Eris），促使國際天文學聯合會（IAU）在2006年將冥王星降級為「矮行星」，也使他被貼上「冥王星殺手」標籤，這回他與巴特金的共同發現，可望消除許多天文迷的「怨念」。