居太空340天凱利創美太空人單次紀錄
凱利2日平安降落在哈薩克草原上，為這趟成果豐碩的任務畫下句點。（法新社）
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編譯王能斌／綜合外電報導 2016-03-03
美國太空人凱利2日結束長達340天的任務，與另2名俄羅斯太空人一同平安返回地球。此行除創下美國太空人停留太空最久紀錄，更提供許多珍貴數據，將是未來人類登陸火星任務的重要基礎。
現年51歲的凱利在2015年3月27日開始這趟長期任務，執行美國航空暨太空總署（NASA）測試長期滯留太空對人體影響的實驗。由於研究顯示，人類長期在無重力的太空中，會出現視力受損、骨質疏鬆與肌肉萎縮等問題，因此，凱利與雙胞胎兄弟、退休的美國太空人馬克，分別在太空與地球定期同時接受體檢，比對各種生理變化。
雖然在太空站待了近一年，凱利在最後一次發回地球的簡報中表示，身體狀況「好極了」，且能「再撐100天，甚至100年」。他也表示，這次任務中看見了令人難忘的地球景致，包括北極上方、美得令人窒息的極光，以及熱帶地區的氣旋等。
凱利在太空中也目睹了氣候變遷的影響，「有些區域始終被汙染物籠罩著，而氣象的變化令人難以捉摸，風暴的規模也比以往來得強大」；這些現象都是人為造成，並非自然形成，「但如果人們決心解決問題，相信一切都還有救」。
返回地球之後，凱利立即前往NASA位於休士頓的艾靈頓園區，接受一連串的生理與科學檢驗。在這些程序結束後，凱利表示，最想做的事就是「跳進泳池裡好好游個泳」。
凱利目前累積在太空中停留天數為522，是美國太空人的最高紀錄，目前世界紀錄是由57歲的俄羅斯太空人帕達卡所保持，他在去年9月完成任務後，累積天數為879天。