拜登是少數對外交政策精通的政治人物，他曾經兩度擔任參議院外交委員會主席，多次競選總統，還當了八年副總統，歐巴馬總統更把部分外交政策由其主導；但更重要的是，他對兩岸政策很了解，當時投票通過台灣關係法，他是在世僅剩的幾位參議員之一，他對台灣關係法的詮釋既權威、現在又有實際執行權。
在未來一年當中，拜登政府的台灣政策將逐步成形，但在此之前，會經過三個關鍵測試，每一個測試結果，都會影響後來的政策。

1.接不接蔡恭賀電話


首先是，一月廿日之前，總統當選人拜登要不要接蔡英文總統自台北打來的恭賀電話？

蔡總統已在推特上祝賀拜登當選，這是單向的，無須拜登的回應，但蔡總統的推特也耍了個小心機，說是「輪到我來恭賀拜登與賀錦麗」，形式上是回覆拜登在今年一月十二日恭賀蔡總統當選的推特，然而恭賀電話，需要兩個人的立即互動，這是了解拜登與其團隊究竟如何看台灣的第一個測試。

贊成拜登應該接這通電話的人強調，四年前已有先例，沒有理由川普接了電話，拜登不接，並且可以向台灣方面與國會，再次顯示對台灣安全的保證；反對的人會認為，美中關係是拜登外交的重中之重，不能因接了蔡英文電話這樣的事，打亂全盤布局。

可以想見，此刻駐美代表處一定使盡渾身解數，希望能夠促成，而中方駐美大使館也會不斷警告美方，事關重大，不能掉以輕心，不過，由於四年前有川普團隊「通俄門」前車之鑑，拜登陣營選前斷絕與外國使館的接觸，現在宣布當選之後，會是關鍵時刻。


2.台灣議題如何處理


其次，幾乎在與此同時發生的，美國開始與中國大陸的戰略對話，而其中的台灣議題要如何處置？

戰略對話是歐巴馬政府過去與中方溝通的方式，一年在北京、一年在華盛頓交替舉行，戰略對話舉行之前，幾個部會先開始密集協商，把近來的貿易、安全、人權等議題集中，容易的先達成協議，有歧見的在年度對話上解決，與此相輔相成的是領導人非正式峰會，當時習近平與歐巴馬不拘形式暢談天下事。

這是台灣方面最擔心的時刻，因為在戰略對話與峰會的時候，就會進行議題妥協、交換讓步，例如，美國對台灣的軍售，也許就在彼此協調撤除飛彈部署中，被交換掉了，或者是美台ＴＩＦＡ談判，必須延後到美中第二階段經貿談判之後等等。

在美中初步接觸的戰略對話中，習近平必然會釋放出某些善意，做出某些讓步，因為未來兩年是習近平在二十大達到權力頂峰前的關鍵時期，習近平必須處理好美國關係，必須要與美國外交休兵，拜登上台是一個重設按鈕，可以開啟中美的新蜜月期，習近平一定要把握他剛上任的機會，而美中關係愈熱絡，台灣就愈擔心。


3.美中台關係走向


最後的測試關鍵是，蜜月期終究會結束，拜登政府的美中關係會穩定發展還是會惡化？對台政策將如何演變？

美中關係不可能永遠維持蜜月期，最多一年，就會回到常軌，中國已成為美國的長期戰略威脅，這是修昔底德陷阱的結構性因素，崛起中的強權與守成強權之間必然會有的緊張關係，並不會因為拜登與習近平的私人交情或是新政府與北京的蜜月期，而有太大不同。

然而，拜登總統也不會回到歐巴馬的交往政策，事實上，在歐巴馬第二任的後半，與中國交往已經證明無效，但是，拜登總統也不可能跟隨川普的政策，隨著戰略競爭加劇，美中關係會有新的演變，台灣議題也會有新面貌，蔡總統的國安團隊更要審慎因應。