放棄是經線，堅持是緯線--2
2003年，即將從北京電影學院畢業的寧浩推出了他的第一部電影《香火》。之後捷報頻傳，陸續獲得了第28屆香港國際電影節亞洲數碼單元金獎、香港藝術中心「2004年度好電影」獎以及第四屆東京FILMex國際電影節最佳影片大獎等多個獎項。從此，寧浩開啟了真正的電影生涯。
其實，《香火》在拍攝過程中曾頗費周折。由於國家電影投資的相關規定影響，談好的一百萬元的投資計畫泡了湯，寧浩只好自籌了十幾萬元資金，一個人身兼編劇、導演和攝影數職，在老師和同學的幫助下才完成了電影的拍攝。這次成功，他靠的就是一股自信和對夢想的堅持。
2005年，寧浩準備拍攝電影《綠草地》。可是在開拍前夕歷史再次重演，投資方突然撤資，這讓寧浩措手不及。當時很多人都勸他放棄拍攝計畫，但寧浩倔強地咬咬牙，把自己的積蓄全部拿了出來，投入電影製作。最後由於經費緊張，劇組裡的人走了一多半，即便如此，寧浩也沒有退縮。這部電影推出後，獲得了莫斯科國際兒童電影節金天鵝大獎。
寧浩在追尋電影夢想的道路上，屢屢遇到的最大瓶頸就是資金問題。即使是他的成名作《瘋狂的石頭》，在拍攝的時候也沒能逃過這個魔咒。雖然老闆劉德華扶持的「新星導」私募計畫作為投資方頗有盈利，但作為導演的寧浩不但沒有從中賺到錢，而且在拍攝中途資金短缺的時候，還把自己的片酬都貼了進去，最後弄得連給汽車加油的錢都沒有了。也就是那時候，寧浩的心裡有了一絲閃念：「要不，真的改行？」但這個念頭一出，寧浩就咬緊牙關，死死地把它壓了下去。他相信，自己終有苦盡甘來的一天。