〈全球觀測站〉直升機父母 英國也瘋狂
文／駐歐特派記者胡蕙寧
根據最新針對歐洲20萬名兒童所做的70項研究結果顯示，被父母過度保護的孩子其實更容易受到同伴的欺負。而父母越愛出手幫孩子處理負面的遭遇，孩子則可能變得更加脆弱。
這種溺愛孩子的現象甚至已經延伸到大學。以前開放給新生了解校園設施的大學開放日，現在簡直成了學生的家庭全體大集合日。牛津大學就表示現在開放日招待學生的費用大增，因為一半的參觀學生有父母、甚至祖父母一起陪同來參觀。有些新生連到入住大學宿舍都還跟著上面兩代家長，結果現在每到這天，校園裡會擠滿比大一新生還要多上三、四倍的著急父母，除了幫孩子打點到無微不至外，還有的會陪住上個把月後一切都「上手」了，才甘心離去。
這種家長也包括來自中國的一胎化家長。一位在英國大學分配住宿的朋友私下對我抱怨說，一位來自中國的新生申報太晚沒拿到學生宿舍，家長連番來電哭訴要求「網開一面」外，連奶奶都越洋急電哭喊說：「難道你是要我的寶貝金孫去露宿街頭嗎？」
英國大學校長批評這些過分照顧、保護、催促又介入子女生活的直升機父母（helicopter parents），時刻盤旋在孩子頭上偵察孩子的行蹤，要如何讓孩子學習獨立呢？結果是大學生的成績普遍下降，但是家長投訴考試分數不公或重審的案例卻激增，造成大學非常多的行政困擾。
＜反向思考＞無微不至照顧 真的好嗎？
這種溺愛或過度介入現象其實從小就值得關注。
英國首相顧問的保守黨議員克萊爾‧佩莉（Claire Perry）在接受《泰晤士報》專訪中，忍不住批評現代父母的過度操心和溺愛，明顯壓制了孩子「自己的成長」和「學習照顧自己的能力」，不少孩子直到離家上大學，才突然發現沒有母親在一旁打理的無助，她還表示英國家長為孩子安排了太多的課外活動，忽略孩子應有的自由時間。幾句話就點出現代父母的通病。
佩莉曾經暫停個人管理顧問生涯7年之久，自己專心照顧3個孩子。她在受訪中說，社會高度評價那些對子女照顧得無微不至的母親，其實很值得商議，她認為這樣對孩子根本沒有好處。問題還在很多母親一旦有了家庭後，在工作與家庭兩頭跑很難兼顧，結果自己也成了問題。還有母親把自己無法完成的壯志，全放到孩子身上，忘了顧慮孩子真正的需求。
英國專家建議父母，教育孩子要明確告訴他們做事的準則，提供情感的溫暖和支持，而不是老插手幫他們做；別老干預孩子的小拌嘴，讓他們自己學會如何解決與同伴的衝突是最好的方式。
＜別太早出手＞負面磨練 學習處理衝突
不少研究得出最容易受欺負的孩子，通常是在太苛刻或父母不良教養下的兒童，像是英國沃威克（Warwick）大學心理學教授沃爾克（Dieter Wolke）就在媒體上表示，太多的孩童欺凌研究都太聚焦在學校，其實欺凌的原因與家庭大有關係。
沃爾克的研究調查涵蓋了歐洲數國跟美國。他最初是認為越嚴苛的父母，孩子在外越容易成為被欺凌的目標，但研究後卻意外發現，被父母過度保護的孩子，被欺凌的現象也開始逐漸上升。
沃爾克認為家長參與、支持和監督自己的孩子，確實能夠減少其被欺凌的機會，但有些父母怕孩子受傷，太急於幫孩子擋掉所有負面的生活經驗，這反而剝奪了他們從這些經驗中的學習，結果讓他們在面對欺凌時顯得更加脆弱，無法自己應對跟處理。越缺乏隨機應對能力的孩子，越容易成為欺凌者的目標，所以要讓孩子在成長過程中接受部分的負面磨練，以訓練他們知道如何自己處理衝突。
英國寄宿學校協會（Boarding Schools’ Association）主席海因瑞希（Christian Heinrich）也在年會上呼籲其他校長，要讓小孩有時間玩撲克牌、開小型賽車跟爬樹。他覺得學校裡除了教室跟考試外，還要讓孩子有充足的時間去發展生活技能跟享受童年，因為童年一去不返，更要鼓勵學童們從自身的錯誤中學習，不要老是重蹈覆轍，因為在後果可受控制的時候嘗試犯錯並從中汲取經驗，是人生裡相當重要的一個能力養成過程。