在新冠肺炎疫情重創美國經濟之際，房地產市場成為投資亮點，但支撐這個榮景的動能可能後繼無力。
美國3月為抑制疫情而實施封鎖措施，造成失業率大幅升高後，多數建商預估房市即將崩盤。不過有大量買家趁利率位於歷史低點時進場，且疫情讓許多人亟欲搬往郊區，已讓建商暫時鬆口氣。

但以下幾項因素可能不利美國房市榮景延續：


●房屋庫存吃緊


新冠病毒疫情肆虐美國，抑制了房屋需求，在疫情爆發的前十年，建商主要聚焦於開發高檔的房地產市場，當時蓋的房子較少、但價格更高。之後隨著為數眾多的千禧世代準備進入購屋階段，這些建商近來已把焦點轉向興建較平價的住宅。

隨著成本升高、侵蝕獲利，建商也許會再度轉向富裕的購屋族，滿足他們想購買有後院和家庭辦公空間的更大型住宅，但這將使房屋供應吃緊的情況更加惡化。

已連續幾年下滑的美國成屋供給，現正處於歷來最低水準。以8月的銷售步調計算，新屋可能只消三個多月就售罄，銷售時間可能為政府1963年追蹤這項數據以來最短，也低於2月調查的近六個月。

房屋庫存不足，可能威脅美國房市榮景。 路透

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●木材價格飆漲


建商面臨的第二項難題，就是空地須費時兩年進行開發，這個程序受各地政府法規所限制。同時，全美住宅建商協會（NAHB）預估，木材價格飆漲，將使一間普通住宅的興建成本增加1.6萬美元。

彭博行業研究分析師札瑞特表示，木材價格飆漲，歸因於木材製造商3月時關閉美國和加拿大的加工廠，加上病蟲害和森林大火，造成木材供給吃緊。

而且，建商並非唯一競購木材、使木材價格飆升的買家。居家檢疫的家家戶戶也忙於改裝房屋。而颶風和森林大火在今夏對房屋造成的損害，一旦理賠支票入帳，勢必也將推升木材需求。


●房屋銷售步調放緩


加州爾灣不動產顧問伯恩斯說，某種程度而言，建商總能維持房價高於成本，但有些建商每月調漲多達2%的房屋售價，「若這個情況維持兩到三年，我們將非常擔憂民眾對房屋的可負擔程度。每次房價上漲，對屋主是一大利多，但對打算購屋的租屋族是壞消息。」

全美營收最高的建商萊納（Lennar）表示，正刻意限制出售興建中的房屋，以免被迫在當前的高價位購買木材。萊納正努力保持耐心，押注未來能持續以調高房屋售價來抵銷較高的成本。


●人力不足


萊納董事長米勒日前還提到另一個難題：「在勞力吃緊的市場要擴大興建房屋，可說是極具挑戰。」