透過糞便潛血檢查，可望早期發現大腸癌。署立豐原醫院檢驗科副主任曾淑文表示，大腸癌大部分發生在五十歲以後，由於初期症狀不明顯，若透過糞便潛血檢查可早期發現大腸癌。根據歐美國家的經驗顯示，每一到二年進行糞便潛血檢查，可有效降低死亡率。
不過，民眾可能會問，什麼是糞便潛血檢查？曾淑文指出，這項檢查的目的在於檢查糞便表面是否有肉眼看不出來的血液。由於大腸癌的腫瘤或息肉通常會受到糞便摩擦而流血，血液就會附著在糞便裡面排出來，所以透過糞便潛血檢查可早期發現大腸癌。
糞便潛血試驗依反應原理可分成化學法、免疫法兩種。化學法是利用血紅素中部分結構進行氧化還原反應，這種檢查法缺乏對人類血液的專一性，因此採集檢體前三天開始就必須限制攝取某些食物，例如某些特定蔬菜、紅肉、動物血、非類固醇消炎藥物及鐵劑等。曾淑文進一步指出，至於免疫法則是透過針對人體血紅素反應的抗血清或抗體進行抗原抗體反應，因此專一性相對較高，不會受到食物的影響，同時也有較高的敏感度，適合用在糞便中低濃度的潛血檢測。若對檢查方式仍有疑義者，可就近向醫師或專業人員諮詢。