益生菌促進腸道健康
台灣新生報 – 2014年4月6日
市面上有許多益生菌產品，聲稱能夠改善過敏體質，降低慢性發炎帶來的困擾，但這說法不完全對，
補充益生菌數量，確實能夠提升腸道健康，降低刺激物質從消化道進入機會，能夠避免食物過敏引發的相關病變，
可是呼吸道過敏，如慢性鼻炎或氣喘等，就很難用單靠益生菌改善。
新光醫院小兒科主治醫師劉明發表示，人類腸道有上百種細菌，大致尚可區分為好、壞兩種，
絕大部分時間會互相抗衡，保持腸道不受到壞菌影響，當壞菌影響力增強，腸道就可能發生病變，
另一方面，若好菌的影響力上升，腸道黏膜會增強，形成一個天然屏障，加強腸道抵抗刺激物質能力，達到降低過敏目的。
乳酸菌和比菲德氏菌都屬於腸道益生菌，新生兒可以從母乳中獲得，因此哺餵母乳能夠促進幼兒腸道健康；
另一方面，身體吸收刺激物質引起過敏，常會表現在皮膚上，出現異位性皮膚炎或濕疹，
當益生菌保護腸道健康，減少刺激物質進入身體，除過敏發生機率外，相關症狀表現也比較輕，能幫助減少過敏之苦。
劉明發接著說，新生兒過敏症狀，先會表現在皮膚，當症狀越來越嚴重，才會逐漸出現在呼吸道，
因此幼兒藉由益生菌保護腸道，減少過敏對身體影響，鼻子過敏與氣喘發生機率就比較低，
但呼吸道過敏嚴重的成人，因身體傷害已經造成，無法利用益生菌改變過敏體質，避免鼻塞或氣喘的效用不大。
益生菌常因排泄糞便流失，但是要有保健作用，數量須維持在十億個，因此適時補充格外重要，購買健康食品時，必須注意內含益生菌總量，以免無法達到預想效果；
另外，果寡糖是益生菌必要養分，適量補充可以形成良好的益生菌生長環境，幫助益生菌生存，協助腸道健康，洋蔥與香蕉都含有豐富的果寡糖。