法國寓言家拉封丹（1621—1695年）每天早晨習慣食用一個馬鈴薯。
有一天，他把一個太燙的馬鈴薯放在飯廳的壁爐上涼一涼，隨后就離開了房間。可是，等他回來時，那個馬鈴薯不見了。有個傭人曾經在飯廳里走過，拉封丹猜到了發生了什么事。
于是，他叫喊起來，“啊！我的上帝，誰吃了我放在壁爐上的那個馬鈴薯？”
“不是我。”那個傭人回答說。
“那再好也沒有了。”
“為什么這樣說？”
“因為我在馬鈴薯里放了一點砒霜，是為了毒死老鼠的！”
“啊，我的上帝！砒霜1……我中毒了！”
“放心吧，孩子，這是我略施小計，為的是想知道事情的真相。”