「菜瓜布肺」簡單來說就是經過長時間反覆發炎的病人，可以看到肺部產生非常多纖維化發炎疤痕，因此疤痕會造成肺部的氣體交換功能，嚴重受阻，造成病人很容易 會喘，沒有辦法運動現象，事實上特發性肺纖維化，屬於致命性且不可逆肺病，自然病程有變異性且難以預測，多數患者肺功能，會在幾年內有逐漸惡化現象。