撫養孩子的過程中，準備三餐也讓我感到十分沮喪。到底該怎麼做才能讓孩子吃得津津有味，又顧及營養均衡呢？擁有圓潤臉頰的小孩曾經是我最大的夢想，但事實擺在眼前，我的期盼完完全全破碎了。還有，等到正式上桌吃飯時又是一項艱辛萬苦的任務。
雖然我對家事並不在行，但因為個性帶點潔癖，無法忍受家裡凌亂不堪，所以對小孩吃飯時打翻東西更覺無法忍受。為此，我特意把菜和飯混成一口，以最簡便乾淨的方式餵她們吃。然而，這樣的方式沒能解決問題，小孩總吵著說不吃，然後把嘴巴緊緊閉上，甚至把吃進口中的食物吐出來，遇到這樣的狀況時，真的很想揍她們一頓。事實上，我還真的控制不住情緒，曾用指節敲她們的頭，嚇得孩子放聲大哭。有許多次，就在這樣大家都火冒三丈的情況下度過吃飯的時間。
身為職業婦女，平常很難有空閒時間，更缺乏耐心讓小孩在吃飯時間拿食物玩、任她們自行進食、打翻食物或是拖拖拉拉地吃飯。我的願望就是孩子能安坐在餐桌上、於20分鐘以內把碗裡的飯菜全都吃光。或許你會笑我，小孩怎麼可能這麼乖？然而，在日本的吉野幼稚園裡就有這樣的小孩。吉野幼稚園位於日本九州宮崎縣的鄉間，距離市中心約30鐘車程。幼稚園的後方環繞著一座像屏風的山，前面則有廣闊的稻田。幼稚園的建物位於一片寬廣的土地上，採光與通風非常良好。幼稚園剛開始興建時的樣貌與現在並不相同，隨著佔地愈來愈大，目前庭院已遠比建物還大上許多。儘管採訪的時間已是10月底，在這裡還是把面向庭院的門全部打開，難道大家都不畏寒冷？
這間幼稚園的學生從未滿周歲到5歲共有1百多名，其中包含12名特教學生。未滿1歲的幼兒從10點30就開始吃午餐。起初，我以為是因為要採訪再加上翻譯的協商錯誤，才會讓小朋友在那麼早的時間就開始用餐；沒想到，在這裡每天都是很早就開始吃午飯了，原因是為了配合這群年紀小容易餓的學生，所以提供較長的用餐時間。『絕不會命令這群小孩在20分鐘內吃完，而是給予一個半小時的時間讓他們可以慢慢吃飯。』孩子們吃的並不是常見的罐頭副食品，而是六種特選食材，包含小黃瓜、紅蘿蔔、牛蒡、地瓜、南瓜及洋蔥，將材料全部切成長條形，蒸好後放進小朋友的木製碟子裡。光是使用兩種食材來準備副食品，就已經是件很繁瑣的工作，更何況這是一間學生很多的幼稚園，可想而知，準備工作更是難上加難。此外，取代壓碎或絞碎的副食品料理法，而改將食材處理成塊狀去悶煮，也顛覆了我們對副食品的印象。\更驚奇的是，老師們絕對不會餵小朋友吃飯。從滿周歲到5歲的小孩全部都用自己的手抓碗裡的食物吃。別說是臉，就連頭髮、衣服也都沾滿了食物。我露出『怎麼會吃得這麼髒？繼續拍攝，不要停。』的眼神。也許是察覺到我的眼神，副園長這麼說道：『絕對不可以讓大人餵飯。一定要讓他們自己動手抓來吃才行。所以我們才會將食物都製作成可以用手握住的條狀。用五感品味食材，以五根手指頭確實地抓取食物是件很重要的事。在提供小孩食物的時候，應該要考量到是如何讓他們以神經發達的手指抓取食物。』原來這不是毫無章法的隨意行為啊根據東京大學與尖端科學技術中心的客座教授小泉英明老師的說法，依照自己的意志咀嚼、吃東西對人類來說很重要。從進化的過程來看，像七星鰻這類沒有下巴的無頜類【1】動物就只能吃一些浮游生物或是一些無生物，在不斷進化後才有了下巴蛻變成魚類。下巴的生成在進化史中具有相當重大的意義，所以人類更應該從幼兒期就開始訓練按照自己的意志，抓取食物來練習咀嚼。從未滿1歲開始就練習抓食物來吃的小朋友，到了1、2歲時，就會乖乖坐在餐桌前把碗裡的飯吃到一粒米也不剩，也決不會拿著食物玩或打翻食物，更不會拖拖拉拉浪費時間。此外，因為手指已運用得很靈活了，使用筷子也能很快進入狀況，就連飯和豆芽菜都可以輕鬆挾起放入嘴中。
如果我們真心希望小孩能好好吃飯，就必項給予足夠的時間，耐心容忍他們在吃飯時發生的各種狀況。
註1：屬於較原始的脊椎動物，也是目前為止最原始的水生魚形脊椎動物，無真正腮弓衍生的上下頜
作者： 趙惠慶
譯者：林筱慈
出版社：悅知文化