本帖最後由 尊 於 13-06-12 14:52 編輯
人類發展指數
以下資訊是以2013年估計
▲ 0.937（第3名）極高
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美國國旗 美國國徽
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美利堅合眾國 United States of America（英語）通稱：美國
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國家格言：In God We Trust（英語，官方格言）「我們相信上帝」
E Pluribus Unum（拉丁語，傳統格言）「合眾為一」
國歌：星條旗
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自然地理（實際管轄區）
國土面積：9，826，675平方公里或3，794，101平方英里（世界第3/4名）
水域率：6.76%
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首都 華盛頓哥倫比亞特區
中央政府
所在地 華盛頓哥倫比亞特區
最大行政區 阿拉斯加州
最大城市 紐約市
地理最高點 丹奈利峰
最長河流 密西西比河
最大湖泊 五大湖（與加拿大共管）
海岸線 19，924公里
時區 美國時區，UTC-5至UTC-10（夏時制：UTC-4至UTC-10）
人口 以下資訊是以2013年估計
總人口：315，901，000人（世界第3名）
人口密度：34.2人/平方公里或88.6人/平方英里/km2（世界第178名）
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官方語言 無聯邦地位，但大多為英語，作為國家語言
官方文字 英文
民族 多民族
主要宗教 基督教新教（舊教天主教的各個分支）
曆法 公曆
主要節日 聖誕節、感恩節
道路通行方向 靠右行駛
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家用電源
電壓：110V
插座：A、B
頻率：60 Hz
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政治文化
國家憲法 美國憲法
國家結構形式 聯邦制
國家政權 共和立憲制
政治體制 總統制、民主制、兩黨制
法律體系 英美法系（普通法）
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國家領袖
國家元首（總統）：貝拉克·歐巴馬
政府首腦（總統）：貝拉克·歐巴馬
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國家主要領袖（三權分立）
行政（總統）：貝拉克·歐巴馬
立法（國會）：喬·拜登、約翰·博納
司法（最高法院）：約翰·格洛佛·羅伯茨
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經濟實力
國內生產總值（購買力平價） 以下資訊是以2012年估計
總計：156850億美元（第1名）
人均：49922美元（第6名）
國內生產總值（國際匯率） 以下資訊是以2012年估計
總計：156850億美元（第1名）
人均：49922美元（第12名）
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中央銀行 聯邦儲備系統
貨幣單位 美元（$）
吉尼係數 47.7
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立國日期：1776年7月4日
立國事件：脫離大不列顛王國，宣布獨立（1776年7月4日）
國家象徵 國父：喬治·華盛頓
國鳥：白頭海鵰
國家代碼 USA
國際域名縮寫 .us、.mil、.um
國際電話區號 1
現役軍人數 1，452，000（第2名）2011年
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美利堅合眾國
（英語：United States of America、United States，簡稱：America，縮寫：USA、US），簡稱美國，是由50個州和華盛頓哥倫比亞特區組成的聯邦共和立憲制國家。
美國目前有50個州、一個聯邦直轄特區及若干境外領土，國土面積約962.9萬平方公里（其中陸地面積915.8960萬平方公里，內陸水域面積約20萬平方公里，五大湖中美國主權部分約17萬平方公里，河口、港灣、內海等沿海水域面積約10萬平方公里），位居世界第二或第四名（依水域面積定義而有差異）。美國人口約為3.1億人，其數量為世界第三。是個多元文化和多元民族的國家，以白人為主，但有大量移民。
美國曾經歷過1812年戰爭、南北戰爭（1861年－1865年）和經濟大蕭條（1930年代）。在第一次世界大戰和第二次世界大戰中，美國和其他盟國共同獲得勝利，美國雄厚的政治、經濟、科研、工業及文化實力，使其成為世界八大強國之一，經歷數十年的冷戰，在蘇聯解體後，成為目前八強中唯一的超級強國，在經濟、文化、工業及科研等領域都處於全世界的領先地位。
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歷史
原住民與歐洲殖民
考古學研究表明，美國原住民中的大多數是黃種人的後裔，人類開始於公元前5萬年左右出現在美洲。基本與人類出現在日本和斯堪的納維亞的時間相同。史前移民來自亞洲和歐洲。主要的移民活動發生在約1.4萬－1.1萬年前。之後形成美洲原住民。
1492年10月12日，在西班牙女王支持下，哥倫布到達巴哈馬群島的聖薩爾瓦多島。1493年，哥倫布在今聖多明哥建立第一個西班牙殖民地。 此後，歐洲開始殖民美洲，北美洲的原住民開始熱情幫助移民，但換來的卻是殖民者的捕殺、驅趕和奴役，原住民從此開始被殖民。
1607年，位於倫敦的維吉尼亞公司在北美切薩皮克灣的詹姆斯敦建立英國的第一個短暫殖民地。其後，英國在北美大西洋沿岸的東北部和中部陸續建立殖民地。1624年，荷蘭在哈得遜河口建立殖民地－新尼德蘭，並在此後的幾十年間擴展到康乃狄克和德拉瓦河谷。1652年至1675年英國與荷蘭的三次戰爭後，荷蘭永久撤離北美，英國得到新尼德蘭並繼續拓展殖民地。至1775年北美獨立戰爭，英國在北美大西洋沿岸的現美國境內先後建立了13個殖民地（麻薩諸塞、新罕布夏、羅得島、康乃狄克、紐約、賓夕法尼亞、新澤西、德拉瓦、馬里蘭、弗吉尼亞、北卡羅來納、南卡羅來納和喬治亞）。
獨立與擴展
在1760年代和1770年代，13個美洲殖民地與英國之間的緊張關係最終引發了革命戰爭，殖民地的代表們在1776年7月4日簽下了《美國獨立宣言》。在獨立戰爭（1775年－1783年）中，喬治·華盛頓領導13個殖民地組成的大陸軍團對抗英軍。殖民地在1776年的大會中創立了大陸軍團，但未授權他們徵收稅賦和制定聯邦法律。1777年，獨立的殖民地正式採納邦聯條例，建立了一個聯邦的主權國家，組成行使管理權的聯邦政府。經歷艱苦的獨立戰爭後，大陸軍團終於擊敗英軍，英國於1783年簽下了《巴黎條約》，正式承認美國的獨立。
從1803年至1848年，成立的美國的面積幾乎擴大了三倍，殖民者們胸懷新的共和國「註定擴展至整個大陸」的理想，朝廣闊無際的原野拓展，甚至在「路易西安納購地」之前便已深入內陸。這種擴展在1812年戰爭時遭到了短暫的阻撓，但很快隨著戰爭的勝利而繼續進行。1848年美國贏得了美墨戰爭，更增強了殖民者們擴展國土的理想。
奴隸制、內戰和工業城市化
隨著國家不斷擴展和發展，一個新的問題也逐漸浮現，北方掌控的聯邦政府與南方的州政府在蓄奴問題和州權上有所分歧：北方州反對奴隸制度的擴展；而南方州反對北方州干涉其生活方式，因為他們的棉花經濟產業是全盤依賴於奴隸制度的。在亞伯拉罕·林肯於1860年當選總統後，衝突徹底爆發，南卡羅來納州成為第一個宣布脫離聯邦的州，六個南部州也相繼分離，於1861年成立美利堅聯盟國以對抗聯邦政府。美國內戰以聯邦在1865年取得勝利告終，同時終結了奴隸制度以及州是否有權脫離聯邦的爭議。這場內戰成為美國歷史的主要分水嶺，聯邦政府的權力從此大為增加。
內戰期間的科技發展和來自歐洲的大量移民潮為美國的新興產業提供了大量的勞動力，在從前乏人問津之處建立了許多社區和城市，加快了美國的工業發展以及邁向國際強權的速度。接著，美國在海外進行了許多帝國主義的冒險，包括在美西戰爭勝利後吞併了波多黎各和菲律賓，使美國成為世界主要的列強之一。
第一二次世界大戰與經濟大恐慌
第一次世界大戰於1914年爆發，美國最初保持中立；由於德國發動的無限制潛艇戰擊沉在大西洋航行的美國船隻，造成許多美國平民的無辜死傷，激怒了美國民眾。在戰爭最後階段美國加入協約國以對抗同盟國。由於歷史原因，美國大眾對於英國和法國較為同情，雖然有部分德裔和愛爾蘭裔反對介入。為了保護美國投資者和聯邦政府在歐洲的大量投資也是美國參戰的主因之一。在美國於1917年參戰後，對戰局有所扭轉，使協約國在1918年獲勝。戰後，擔心過度捲入歐洲事務，美國參議院並未批准協約國制裁同盟國的凡爾賽條約；相反，美國採取了孤立主義政策。
美軍第一步兵隊於1944年6月6日進行諾曼第登陸戰爭使英法德等國家元氣大傷。而由於戰爭從未在北美本土進行，帶給美國帶來大量財富和聲望。在幾乎整個1920年代，農產品價格不斷降低，工業利潤大幅增長，美國經濟發展的異常繁榮。另外信貸上升和股票市場的興盛也在這波經濟成長中起到推波助瀾的作用，終於令股市在1929年大崩盤，隨之而來的是經濟大恐慌。
為了復甦經濟，富蘭克林·德拉諾·羅斯福政府實行新政，大幅增加政府對經濟的干預，然而，美國經濟直到第二次世界大戰後才徹底復甦。
在日本偷襲珍珠港後，美國加入反法西斯同盟以對抗軸心國。接下來的多場戰役成為美國歷史上代價最高昂的一場戰爭，然而前線和大後方創造的大量工作機會、以及軍工產業帶動的生產復甦，使美國經濟完全走出了大恐慌的陰霾。美國婦女也因此大規模踏入工作職場。
冷戰時期和種族衝突
在戰爭勝利後，美國和蘇聯的衝突逐漸浮現，美國代表的是經濟方面實行資本主義政策和政治上的自由民主制，而蘇聯則代表實行社會主義政策的計劃經濟模式和一黨專政制度，蘇聯的崛起和意識形態的衝突造成了1940年代末期開始的冷戰。兩國在許多地區和國家進行一連串代理人戰爭，包括了韓戰、越南戰爭、5次中東戰爭以及幾乎觸發核大戰的古巴飛彈危機、以及阿富汗戰爭。
由於警覺到與蘇聯在太空競賽上的落後，美國政府開始大力培養數學和科學的精英人才，在美國國家航空暨太空總署的努力下，後於1969年第一次成功派人登上月球。
同時在美國國內，美國社會的種族歧視現象逐漸受到重視，尤其是在南方。從1950年代開始，這些歧視受到馬丁·路德·金等人領導的民權運動的挑戰，最後終於廢除了南方各州的種族隔離法律。隨著時間流逝，美國的種族歧視問題逐漸改善，在2009年1月，美國歷史上第一個黑人總統巴拉克·侯賽恩·歐巴馬宣誓就職。雖然如此但種族問題至今仍未完全解決。
當代
經歷1970年代石油危機引發的經濟衰退後，美國經濟於1980年代開始復甦。蘇聯在1991年解體，美國成為世界上唯一的超級大國。美國依然繼續派兵參與海外的戰爭，例如1991年的波斯灣戰爭。在1990年代，拜數位革命以及網際網路製造的大量工作機會和技術變革之賜，美國經濟經歷了史無前例的繁榮成長，新興的矽谷成為世界資訊產業的龍頭重鎮，誕生了諸如蘋果公司以及Google在內的大量資訊產業公司。
在21世紀初發生的九一一襲擊事件，縱使事件直接導致的傷害有限，但已然重創了美國民眾的信心。這起事件促使美國的外交政策將對付恐怖主義威脅作為焦點之一。美國政府開始了反恐戰爭和行動——阿富汗戰爭，在2001年10月推翻阿富汗塔利班政權後，於該年12月份建立起阿富汗臨時政府；又在2003年發動伊拉克戰爭，推翻薩達姆·海珊的政權，建立伊拉克臨時政府。由於美國對於當地政府過於強勢的態度及軍事力量，引發所駐兵地區人民的擔憂。美國在反恐駐兵過程中，因為各種機遇而發生了一些廣為流傳的虐囚醜聞和襲擊無辜平民事件，如美軍虐待伊拉克戰俘事件、美軍褻瀆古蘭經事件、維基解密公布的美軍屠殺伊拉克平民錄像以及美國設在世界各地的黑獄等等，受到當地人士及世界多國的強烈譴責。
自2008年底至2012年，美國經濟陷入次貸危機，經濟一度遭受重創，目前已經進入復甦期，失業率也已從最高峰的百分之十開始下滑。不過，整起次貸危機對於美國的世界強國地位依然未有動搖。
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地理
美國領土廣闊，本土三面臨水，氣候適中，資源豐富，地理由東低地爬升到西部高地。
領土開拓史
自1783年9月3日《巴黎條約》簽訂，美國獨立獲得承認以來，美國領土向西逐步擴張，前後擴張了7次，州數也由最初的13州增加到目前的50州。
主要大的進展：
1.1803年4月30日，美國和法國簽訂了路易斯安娜購地，美國以1500萬美元購得2，144，476平方公里土地，相當於今日美國國土面積的22.3%，與當時美國原有國土面積大致相當，使得美國領土大幅向西擴張。
2.1819年，從西班牙購得佛羅里達。
3.1845年，德克薩斯共和國併入美國(德克薩斯共和國於1836年獨立自墨西哥)。
4.1848年，美墨戰爭後，美國獲取加利福尼亞州、內華達州、猶他州全部地區，科羅拉多州、亞利桑那州、新墨西哥州和懷俄明州部分地區。
5.1864年，與英國簽署條約，取得奧勒岡（包括今天的奧勒岡州、華盛頓州和愛達華州）。
6.1867年4月9日，美國以七百二十萬美元從俄羅斯帝國買到阿拉斯加，1959年升格為美國的第49個州。
7.1898年8月12日，美西戰爭結束後，西班牙以2000萬美元的代價割讓菲律賓、關島、波多黎各予美國；同年美國吞併夏威夷，1959年8月21日夏威夷正式成為美國第50個州。
現狀
美國本土由50個州和華盛頓哥倫比亞特區組成。其中48州彼此相連，地處北美洲中部。剩下的兩個州中，阿拉斯加州位於北美洲西北部，東部與加拿大接壤，西部與俄羅斯西伯利亞地區隔海相望；夏威夷州則處在太平洋的群島上，位於北美大陸的西南方。此外，美國也擁有許多散佈於加勒比海（例如波多黎各）與太平洋（例如關島）上的海外領土。美國國土東至大西洋、西至太平洋、南至墨西哥灣、北至加拿大、北冰洋（阿拉斯加州）。
阿拉斯加州的麥金利山是北美洲最高的山脈。美國的國土面積僅次於俄羅斯，在中國、加拿大之前或之後，是世界第二、第三或者第四大。排名不同取決於中印兩國領土爭議，以及領土總面積（如是否包含水域）的計算方法。中華人民共和國官方公布中國面積為約960萬平方公里，而美國面積為936或937萬平方公里；美國國家審計局記載美國國土面積為9，629，091平方公里，而美國中央情報局出版的《世界概況》記載美國國土面積為9，826，630平方公里，不列顛百科全書則記載9，522，055平方公里。這些數據均與領土面積的計算方法有關。就美國而言，有資料稱美國陸地面積約916萬平方公里，內陸水域面積約20萬平方公里，五大湖中美國主權部分約17萬平方公里，河口、港灣、內海等沿海水域面積約10萬平方公里。這樣，936或937萬的數字是陸地面積加上了內陸水域面積的結果，963萬是在此基礎上加上五大湖中美國主權部分和沿海水域面積，而美國中央情報局等機構自2000年以後記載的982萬平方公里則可能是再加上一部分領海面積。如果只計陸地面積，美國排名第三，僅次於俄羅斯、中國，在加拿大之前。
地形
美國國土地形變化多端，尤其是在西部。東海岸沿海地區有著海岸平原，在南部較為寬廣，而在北部較為狹窄，海岸平原在新澤西州以北並不存在，不過在長島等地也有一些冰川沉積平原。在海岸平原後方的是地形起伏的山麓地帶，延伸到位於北卡羅來納州和新罕布夏州、高1830米的阿巴拉契亞山脈為止。在阿巴拉契亞山脈以西是美國中西部地帶的內部平原，這裡相對而言較為平坦，五大湖和密西西比河-密蘇里河流域—世界上第四大的河域也位於這裡。在密西西比河以西，內部平原的地形開始上升，最後進入美國中部面積廣闊而地形特色稀少的大平原。
在大平原西部則有高聳的洛磯山脈，從南至北將美國大陸一分為二，在科羅拉多州的最高峰到達4270米。在以前洛磯山脈還有頻繁的火山活動；現在則只剩下一個區域了（懷俄明州黃石國家公園的超級火山—可能是世界上最大的火山）。
大盆地的位置-橙色部分在洛磯山脈以西有一個高原內陸盆地—大盆地，該地帶有大量的高山、鹽帶平原和山谷，其間的沙漠稱為大盆地沙漠，是北美最大的沙漠。內華達山脈本身也有崎嶇的峽谷。在大盆地的西南方則有低於海平線的死谷（Death Valley），那裡也是西半球最低矮的地區之一。大臉盆地帶北方和喀斯喀特山脈東方的則是哥倫比亞河高原，有著一個大規模的火成岩區，是地球上最大的洪流玄武岩地區。而在大臉盆地帶西方的內華達山脈則有美國本土海拔最高的惠特尼山（4418米）。
由科羅拉多河貫穿的科羅拉多高原坐落於四角落州正中央，高原跨猶他州、科羅拉多州、亞利桑那州和新墨西哥州，高原的面積是337，000平方公里，高原的平均海拔高度達600至3870米，並且有經過強烈侵蝕的砂岩地帶，這些紅土高原也是數個國家公園坐落的地方，包括了布萊斯、大峽谷和宰恩等。
在太平洋沿岸地區是太平洋海岸山脈和喀斯喀特山脈，從南至北穿越美國。
阿拉斯加州也有許多山脈，包括了北美洲最高6194米的麥金利山，阿拉斯加大陸以西和以南的阿留申群島上也有許多火山。
夏威夷群島則是熱帶的火山島群，分布面積超過2400公里，由6個大島和其他一些小島組成。
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氣候
由於幅員遼闊和眾多的地理特徵，美國幾乎有著世界上所有的氣候類型：
東北部沿海和五大湖區屬柯本氣候分類法的「大陸性溫帶闊葉林氣候」或周淑貞氣候分類法的溫帶大陸性濕潤氣候：受拉布拉多寒流和南下冷空氣影響，冬季較冷，夏季較溫和，多雨雪，年平均降雨量1000毫米左右；
東南部和墨西哥灣沿岸屬於「亞熱帶森林氣候」或周淑貞氣候分類法的副熱帶濕潤氣候：受墨西哥灣暖流影響，溫暖濕潤，年降雨量2000毫米以上；
中部平原：寒暖氣流均可長驅直入，夏季炎熱，冬季寒冷多雪；
西部內陸高原：冬季乾燥寒冷，夏季乾燥炎熱，年降雨量500毫米以下；
西部太平洋沿岸：南段屬「亞熱帶地中海型氣候」，北段屬「海洋性溫帶闊葉林氣候」或周淑貞氣候分類法的溫帶海洋性氣候。
美國各地平均降雨圖影響美國氣候的主要是北極氣流，每年從太平洋帶來了大規模的低氣壓，這些低氣壓在通過內華達山脈、洛磯山脈、和喀斯喀特山脈時夾帶了大量水分，當這些氣壓到達中部大平原時便能進行重組，導致主要的氣團相遇而帶來激烈的大雷雨，尤其是在春季和夏季。有時這些暴雨可能與其他的低氣壓會合，繼續前往東海岸和大西洋，並會演變為更激烈的東北風暴（Nor'easter），在美國東北的中大西洋區域和新英格蘭形成廣泛而沉重的降雪。大平原廣闊無比的草原也形成了許多世界上最極端的氣候轉變現象。
大臉盆地區和哥倫比亞河高原則是乾旱而極少降雨的地區，最乾旱時平均降雨量少於38厘米。美國西南部是乾旱的沙漠，夏季時最熱的數個禮拜溫度超過38℃。西南部和大臉盆地區也會受到來自加利福尼亞灣的季風影響，偶而會帶來少見的大雨。加利福尼亞州大多數區域都屬於地中海式氣候，有時會在每年的10月至隔年的4月引發強烈豪雨，而其他月份幾乎全無降雨。瀕臨太平洋的西北方地區則終年豪雨不斷，但在冬季和春季降雨量最大。西部山脈吸收了充足的濕氣，降雨量和降雪都相當沉重。喀斯喀特山脈是世界上降雪量最多的地方之一，但海拔較低的沿海地區降雪不多。
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水文與山脈
密西西比河是北美洲最長的河流，水系全長6270公里，為世界第四長河（前三為尼羅河、亞馬遜河和長江）；流域面積2，980，000平方公里，是北美大陸流域面積最廣的水系，兩岸多湖泊和沼澤。本流源頭在明尼蘇達州洛磯山北段，流經中央大平原，注入墨西哥灣。除了主流外，可通航的支流約有40條，水深2.75米的航道達1萬公里，並通過運河與五大湖連成一巨大的內河航運系統。
洛磯山脈圖東部的阿巴拉契亞山脈和西部的洛磯山脈（屬於世界最長的山系—科迪勒拉山系)是美國的兩大山脈。
洛磯山脈位於北美洲西部，從加拿大橫越美國西部、直到新墨西哥州，綿延超過4800公里。洛磯山積雪融化補充河流和湖泊的水源，佔美國全部淡水水源的1/4。該山脈蘊藏著豐富的自然資源。
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地區劃分
美國人口調查局將美國分成四大地區，然後再細分為九個分區。
美國人口調查局分區圖：四種顏色代表四大地區
九個分區第一區 （東北）
第一分區 （新英格蘭區）
第二分區 (中大西洋區）
第二區 （中西部）
第三分區（中部東北區）
第四分區 （中部西北區）
第三區 （南部）
第五分區 （南大西洋區）
第六分區 （中部東南區）
第七分區 （中部西南區）
第四區 （西部）
第八分區 （山嶽區）
第九分區 （太平洋區）
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國家公園
黃石是美國的第一座國家公園，也是世界第一個國家公園，由尤利塞斯·S·格蘭特於1872年簽署法令成立。1916年，《美國國家公園管理法》頒布，成立美國國家公園管理局（內政部下轄）以管理這些公園，其目的為「保護自然風光、野生動植物和歷史遺跡，為人們提供休閒享受，同時不能破壞這些場所，將之流傳給後代。」
美國目前一共有58座國家公園，14個被列入世界遺產。共有27個州擁有國家公園，包括美屬薩摩亞和美屬維京群島。阿拉斯加州和加利福尼亞州各有8座國家公園，居各州之冠。成立國家公園須由美國國會通過相關法案頒布。
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經濟
綜述
美國經濟高度發達，生產規模巨大，生產技術領先，部門結構完整；工業發達；農業先進；公路、鐵路、水運、航空和管道的運輸技術及運量均居世界首位；對外貿易額世界第一；金融業異常發達；經濟總量長期居世界首位，是世界上最為重要的經濟體，在人類的經濟生活中扮演著極其重要的角色。
發展史
縱觀美國經濟史，是一個成功的從殖民地經濟逐漸過渡到在20世紀時成為世界最大的工業國的歷程。
美國於19世紀末期就已超越英國成為世界第一大經濟體系，至今國民一直擁有很高的生活水平，2000年代人均國民生產總值就超過四萬美元，居世界前列，是全球最富裕、經濟最發達和生活水準最高的國家之一。
宏觀經濟
經濟體系兼有資本主義和混合經濟的特徵。在這個體系內，企業和私營機構做主要的微觀經濟決策，政府在國內經濟生活中的角色較為次要；然而，各級政府的總和卻佔GDP的36%；在已開發國家中，美國的社會福利網相對較小，政府對商業的管制也低於其他已開發國家。
各地區的經濟活動重心不一。例如：紐約市是金融、航運、出版、廣播和廣告等行業的中心，也是世界名列前茅的經濟中心；洛杉磯是唱片、電影和電視節目製作中心，也是北美洲西岸以至亞太區的經濟中心；舊金山灣區和太平洋沿岸西北地區是技術開發中心，矽谷更是全球高科技和科研中心；美國中西部是重工業中心，底特律是著名的汽車城，芝加哥是該地區的金融和商業中心；東南部以醫藥研究、旅遊業和建造業為主要產業，並且由於其薪資成本低於其他地區，因此持續的吸引製造業的投資。
美國的服務業，特別是金融業、航運業、保險業以及商業服務業佔GDP占最大比重，全國四分之三的勞力從事服務業，而且處於世界領導地位，紐約不僅是全國第一大城市和經濟中心，更是世界數一數二的金融、航運和服務中心。教育是美國最重要的經濟產業之一，每年吸引不少來自世界各地的留學生慕名前來求學，也為此吸納了不少人才。
美國擁有豐富的礦產資源，包括黃金、石油和鈾，然而許多能源的供應都依賴於外國進口。美國是全球最大的農業出口國之一，主要農產品包括了玉米、小麥、糖和煙草，中西部大平原地區驚人的農業產量使其被譽為「世界糧倉」。
美國工業產品主要包括了汽車、飛機和電子產品。美國是飛機、鋼鐵、軍火和電子器材的主要輸出國。美國也有發達的旅遊業，排名世界第三。
美國最大的貿易夥伴是毗鄰的加拿大（19%），中國（12%）、墨西哥（11%），日本（8%）緊隨其後，每天大約有價值高達11億美元的產品流經美加的國界。美國經濟被認為是世界上最大也是最重要的經濟體。美國經濟高度發達，全球多個國家的貨幣與美元掛鉤，而美國的證券市場和債劵被認為是世界經濟的晴雨表。
從1980年代隆納·雷根的總統任期以來，美國增加了對新自由主義經濟政策的運用，相對減少了政府對經濟的干預、並減少福利制度的規模，拋棄了自經濟大恐慌以來長期實行的、偏向干涉主義的凱恩斯派經濟政策。也因此，美國政府在社會福利方面提供的服務比其他工業化國家都要少，降低國內的稅賦，並更依賴於自由市場和私營的慈善機構上。
1990年代，電腦及網際網路的普及令美國進入前所未有的繁榮及全球科技的領先地位。21世紀初，網際網路經濟泡沫破滅，導致美國經濟從高速增長陷入持久低速增長。雖然美國經濟在2003年後恢復較好的成長局面，但於2007年又爆發次級房貸風暴，令美國及整個世界經濟受到嚴重打擊，且美國金融與經濟的威信一落千丈，並且以美元計算國際黃金和原油的地位也被拿出來討論，隨後到2008年，美國次級房貸風暴演變成金融危機席捲全球，導致金融海嘯波及各國經濟，令全球的金融業、房地產、汽車業、精品、與民間實質消費的成長嚴重下跌，尤其是英美為首的已開發國家。目前已經逐漸進入後金融海嘯時代，經濟的模式與未來的重新檢討與改革正逐漸明朗，但不確定性相當高（大量印製鈔票），儘管如此，但美國經濟的份量仍是相當的高。
工業
美國是世界第一大工業國，工業門類齊全且生產技術先進。傳統工業部門有鋼鐵、汽車、化工、石油、飛機、機械、造船、電力、採礦、冶金、印刷、紡織、製藥、食品、軍火等。其中鋼鐵的產量佔世界的十分之一以上；汽車產量和發電量均佔世界的1/5以上。新興工業部門有電子電器、光電、雷射、精密機械、宇航、核能、新能源、機器人、新型材料、生物製藥、高速鐵路系統、尖端武器等。其中電子電器、光電、宇航、核能、生物製藥及尖端武器等工業居世界領先水平。
農業
美國是已開發國家第一大農業國，具備農業生產的優良條件：世界第四大河密西西比河縱貫南北，平原面積占國土面積的近一半，耕地面積佔世界的十分之一；緯度適中，國土遼闊，三面臨海（西臨太平洋、東臨大西洋、南臨墨西哥灣），氣候類型齊全；經濟發達，農業生產技術先進；交通發達；農作物品種優良等。美國的小麥、大豆、玉米、棉花、煙草、肉蛋奶產量均名列前茅，其中小麥產量佔世界的近十分之一；大豆和玉米均佔40%左右。但值得注意的是美國本土並沒有熱帶分布，因而需要大量進口可可、咖啡、天然橡膠、香蕉等熱帶作物。
科學和技術
美國在科學和技術研究，以及技術產品創新方面都是世界首屈一指。人類工業史上許多最重要的發明，包括了軋棉機、通用零件、生產線等都是源自美國，其中工業的生產線尤其重要，它使得工業的大量生產從夢想變為真實。其他重要的發明還包括飛機、電燈泡、電話。
美國在20世紀策劃了著名的曼哈頓原子彈計劃、阿波羅登月計劃和人類基因組計劃。在二戰時期，美國最早研製出原子彈，將人類科技帶入原子時代的新紀元。冷戰開始後，美國最先在太空科學和技術領域取得成功，在太空競賽中領跑，從而導致了火箭技術、武器研究、材料科學和計算機等領域的重大進步，1969年7月，當尼爾·阿姆斯特朗從阿波羅11號飛船中走出，成為踏上月球的第一人時，標誌著競賽達到巔峰。
二戰以來，美國為計算機與網際網路發展史上貢獻至豐，包括二戰中發明的計算機和初期的軍事化應用，到今日以微軟、IBM、英特爾、蘋果、惠普和戴爾等為代表的一大批知名公司都為電腦和信息化領域做出了巨大的革新和貢獻。此外美國國防部創辦的ARPA網也是網路技術的先驅。
在科學研究方面，美國學者贏得了顯著大量的諾貝爾獎，特別是在生物和醫學領域，充份彰顯美國優越的研究環境以及對一流人才的磁吸能力。國家健康研究中心是美國生物醫學的聚焦點，並已完成人類基因組計劃，使人類對腫瘤、阿茲海默病等疾病的治癒研究進入重要階段。航空和太空研究的政府機構是美國國家航空暨太空總署。波音公司和洛克希德·馬丁公司之類的私營企業也扮演了十分重要的角色。
對外貿易
美國是當今世界頭號貿易強國也是世界最大貿易國，世界最大進口國，世界第二大出口國。美國是小麥、玉米、大豆的最大出口國。同時也是汽車、飛機、電子電器、化工品及紡織品的主要出口國。此外，美國還是世界最大的軍火出口國。美國主要進口的商品有化石能源、電力、工業原材料、橡膠、可可、咖啡等。美國的主要貿易對象有加拿大、中國、日本、墨西哥、德國、英國、法國、沙烏地阿拉伯、印度、台灣、韓國、巴西等。其中，加拿大和中國為美國最重要的兩個貿易夥伴國。
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交通運輸
綜述
由於美國的國土較為遼闊且三面臨海加之經濟發達，使得其各種交通方式的運輸技術與運量均居世界首位。公路、鐵路的密度處世界領先水平。航空港和港口數量居世界前列。
公路
由於汽車產業在美國的發展相當早，美國許多城市的發展都提前顧慮到將城市和住宅區搭配道路網路的設計。為連結遼闊的國土，美國設計並建造了高通行量、高速度的高速公路，美國的國家交通系統主要便是依賴這些高速公路網。當中最重要的是州際高速公路系統的建設。這些高速公路在1950年代經由當時的總統艾森豪授權建造。根據2004年的數據，美國的公路總長為6，407，637公里，名列世界第一。
在殖民地時代，美國多數地區遵行左駛規則。美國獨立後，受支持其獨立的法國和後來的18世紀歐洲移民的影響，逐漸將道路通行方向改為右駛，此規則在美國內戰之後通行於全國。
鐵路
美國建造了橫貫大陸的鐵路網路，用以在48個州之間運載貨物。美國鐵路公司（Amtrak）所建造的鐵路網也橫貫了48個州中的46個，專門用於客運用途。美國的鐵路貨運系統是世界最繁忙和先進的，且美國的鐵路總長度位居世界第一。根據2007年的數據，美國的鐵路總長為 226，427 公里。然而由於美國高速公路及民航客運十分發達，其機動性及省時性均遠高於鐵路，使得美國的鐵路客運不及西歐和日本那般發達。美國政府的分析認為空中客運是導致客運鐵路公司在1970年代接連倒閉的主因。然而隨著時代的變遷，發展大眾運輸已經是全世界對抗全球暖化而達成一致的共識，美國政府以及各州政府已經開始了大眾鐵路運輸的可行性研究與籌備工作，為未來交通形態的轉型作準備。
城市交通
美國許多城市擁有公共運輸系統，而在紐約市的地鐵網路是當中最大的，每日通勤人次為世界第二高，僅次於日本東京地鐵，而其通勤鐵路和公車網路則延伸至長島、紐約上州、新澤西州和康乃狄克州，構成了世界上載客量最大的交通網之一。但是普遍而言，美國城市的公共運輸相較於其他已開發國家仍較為落後，除了少數如紐約、芝加哥及舊金山等公共運輸較發達的都會區外，人們外出時最常依賴的運輸模式仍然是以私人汽車為主。
水運
美國是世界上海岸線第三長的國家，故形成了眾多優良港口。大西洋西岸的紐約港與太平洋東岸的舊金山港（聖弗朗西斯科港）是美國最大的兩個港口，同時也是吞吐量居世界前列的頂級大港。縱貫美國南北的密西西比河航運量居世界河流前三名，加之其上游通過運河與五大湖及哈得孫河相連，內河航運十分便利。座落在密西根湖南岸的美國第三大城市芝加哥為著名的內陸港口。
航空
對於擁有遼闊國土且經濟發達的美國，航空也是重要的交通方式。以乘客量而言，在2004年全世界前30個最繁忙的機場中就有17個位於美國，包括了排名第一的亞特蘭大哈茲菲爾德-傑克遜國際機場。以運貨量而言，在同一年裡，全世界前30個最繁忙的貨運機場就有12個在美國，包括了排名第一的曼非斯國際機場（MEM）。此外，芝加哥、舊金山（聖弗朗西斯科）、西雅圖、休士頓、邁阿密、華盛頓等也為重要的航空港。
旅遊
儘管美國的歷史只有200多年，但發達的國民經濟和舉世無雙的現代文明加之瑰麗旖旎的自然風光使得其成為旅遊強國。被譽為世界第一大都市的紐約、尖端建築雲集的芝加哥、第二大城市舊金山（聖弗朗西斯科）、天使之城洛杉磯、首都華盛頓、黃石公園、科羅拉多大峽谷、鹽湖城、奧林匹克國家公園、五大湖風景區、夏威夷群島、神秘的阿拉斯加州等都是旅遊觀光的好去處。
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語言
雖然美國沒有法定官方語言，英語卻是事實上的國家語言。據2008年統計，約3億1480萬（99.6%）的五歲以上人口在家只說英語。英語是最通用的交流語言，掌握一定程度的英語也是移民歸化的要求之一。
一些美國人呼籲把英語提升為官方語言，有28個州已經通過地方法律確保英語的官方地位；有3個州承認其他語言與英語有平行地位：路易斯安那州的法語，夏威夷州的夏威夷語和新墨西哥州的西班牙語。
除英語外，使用人口超過100萬人的語言包括西班牙語（2970萬）、漢語（其中又以粵語為主）（230萬）、法語（140萬）、塔加洛語（130萬）、越南語（110萬）、德語（110萬）。
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社會階層
2004年美國社會學家 Leonard Beeghley 調查出的五類美國社會階層分布如下，收入單位都是美元。
位於加州聖荷西郊區的一片中產家庭聚集區高收入家庭佔5%——家庭淨財富在100萬以上，普遍具有大學以上文化。
其中頂級高收入家庭佔0.9%——千萬富翁與億萬富豪。
中產階層(白領)佔46%——平均男性年收入5.7萬，女性年收入4萬，基本是大學畢業。
工人階層(藍領)佔40-45%——平均男性年收入4萬，女性年收入2.6萬，大多是中學畢業文化。
貧窮階層佔12%——生活在貧困線以下，平均家庭年收入1.8萬，一些是中學文化。
按照個人或家庭收入高低所形成的社會階層來看，明顯得出個人受教育程度與之關係密切，2005年美國全體家庭的年收入中位數為46326美元，而18%的家庭收數超過10萬美元，而個人年收入的中位數則為32，140美元（僅計算25歲以上的個人）。擁有較罕見的工作技巧，或從事社會上普遍認為較為重要工作的人，也是較高社會地位的人，而這些人通常有較高的個人收入：具有專業與博士學位的人的收入是美國收入前15%的主要組成部分，前15%的收入者平均賺取62，500美元以上；而具有大學學士學位的人的收入居於中產行列，他們大多屬於是中產階層。
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飲食
美國飲食吸收了美國原住民的烹飪法和食材，例如火雞、馬鈴薯、玉米、南瓜，這些都成了美國文化不可或缺的一部分。而蘋果派、比薩餠、漢堡包原先都是來自或改良自歐洲，現在則是美國速食文化的象徵。墨西哥捲和炸玉米餅（tacos）則源自墨西哥。由非裔美國人在身為奴隸時從非洲引入的「心靈食物」（Soul food）也成了大眾的家常菜之一。
美國人的飲食習慣常是一日三餐。早餐時間約在早上7點到8點。早餐內容各地自有差別。一頓簡單的早飯，可能為果汁、牛乳、麥片、烤麵包以及咖啡等簡便食品。早餐通常在家裏喫，不過也有時候借早餐之機來討論業務等商業活動，稱為「工作早餐」。午餐的時間基本在中午12點至下午2點。因為時間短且人們離家不見得近，所以學生與上班族很少回家吃飯，而是從家裏帶餐點來，故相比較而言美國人的午餐是三餐中最簡單的，生蔬菜沙拉、三明治、漢堡或餡餠、熱狗等，再來一杯飲料。晚餐在傍晚6點至七點左右開始，一般都比較豐富，所以在美式英語中晚飯也有正餐、大餐的意思。在晚飯時一般都會先來一份果汁或是濃湯，然後再上主菜。常擺在餐桌上的主菜有牛排、豬排、烤牛腩、炸雞、炸蝦、火腿和烤羊排等。多數的美國人喜歡在享用完晚飯後再來一些甜食，比如蛋糕、冰淇淋和巧克力。在周末或假日，許多家庭只吃兩頓飯。他們把早飯和午飯和在一起吃叫做早午餐，由早餐和午餐相加而得。一般比較正式。有的家庭星期天不做飯，全家上餐廳用餐。在一些美國節日，美國家庭也時常舉行野餐和戶外烤肉。
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教育
在美國，教育管理是州或地方政府的責任，而非聯邦政府。不過，聯邦政府教育部可以通過控制教育基金來施加一定程度的影響。學生有法定義務在公立學校接受從小學到12年級的教育；即小學五年、初中三年，高中四年，分公立、私立兩種，大部分是公立學校，實行免費義務教育制。另外，中小學校一般免費或半費供應午餐，學生由校車定點接送。通常，18歲才可以畢業，但是許多州允許16歲以上的學生離校。除了上公立學校，家長也可以選擇在家教育孩子，或送他們去教會或私立學校。高中畢業後，學生們可以選擇上公立或私立大學。公立大學從聯邦或州政府接受經費，也接受其他途徑的資金，但大多數的學生在畢業後仍需償還學生貸款。私立大學的學費通常比公立大學還高。許多學生會在進入大學和學院前進入職場或軍隊以賺取學費，美軍和許多私人企業也會補貼職員的高等教育學費。
高等教育
美國的大學很多，從360多年前移民美國的清教徒於1636年9月創建了全美的第一所大學——哈佛大學後，美國的高等教育繼承了歐洲古老大學如英國的劍橋大學和牛津大學的傳統。發展到今天已有2600多所頒發學士、碩士和博士學位的四年制大學。而兩年制的社區學院則多達3400所。這些大學沒有固定的形式，有大有小，大的如德克薩斯大學奧斯丁分校有近5萬名的學生，小的如加利福尼亞州的深春學院只有26個學生。有的大學校園廣闊美麗，教學設施齊全，有的大學則設在鬧市當中的幾所其貌不揚的教學樓裡面，校園和周圍的市區沒有高牆相隔，而和周圍的市區完全融合在一起。
美國的大學有著公立和私立之分，有四年和兩年之分，有區域性和全國性之分，有專科學院和綜合學院之分等等。這些學校完全獨立，與哪個政治、教派都沒有關係，每個大學的日程表、教綱、教育宗旨，連發給各個教學員工的工資都不一樣。
2009年聯合國開發計劃署的人類發展指數中的教育指數將美國的教育水準列為世界第21。目前有7660萬的美國人正在接受教育（從幼稚園直到大學都包括在內）。美國的許多高等院校也非常有競爭力，無論是公立或私立的。在世界排名前500名大學中，美國佔168所，前20名中，美國佔17所。全美保守估計有約3400所大學，因此在全美大學排名能在前50名的都是非常優秀的學校，其中最負盛名的包括哈佛大學、麻省理工學院、耶魯大學、普林斯頓大學、史丹佛大學、加州理工學院、加州柏克萊大學、哥倫比亞大學、芝加哥大學、康奈爾大學、賓州大學等，這些美國頂尖大學即使在全世界大學的總排名，都是名列前茅，並培養出眾多諾貝爾獎得主。
哈佛大學的文科、商科和醫科是美國公認最好的；耶魯大學的法科則是連續多年穩居全美第一；麻省理工學院則有「世界理工大學之最」的美名。以上因素使美國成為全球最重要的教育樞紐，每年吸引不少來自世界各地的留學生慕名前來升學。
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