有「PlayStation之父」稱號的久夛良木健，領導Sony集團旗下電腦娛樂公司十幾年，為Sony遊戲業務披荊斬棘，並開發出風靡全球的PlayStation遊戲機系列，但現年70歲的他不甘於此，如今轉向人工智慧（AI）領域，成為新創公司的「免費」執行長，投身高難度的機器人研發。久夛良木健8月成為東京AI新創公司Ascent Robotics執行長，他自願不支薪，以節省公司成本、全力研發機器人。他在接掌Ascent後的首場採訪中說：「新冠肺炎疫情的爆發，已扭轉人們對機器人會搶走人類飯碗的舊論點。現在很顯然地，如果我們想適應新常態，我們的日常生活中就需要更多機器人。」
久夛良木健希望製造出平價的工作機器人，目標是在一年左右的時間內，打造行動自如、能在工廠及物流中心與人類一起工作的機器人原型。
他表示：「如果我們不做這件事，其他人也會做。經營公司確實很困難，但是我做PlayStation時也是如此，這是我擅長的事。」
久夛良木健的自信其來有自。這位Sony遊戲事業開創者，解決棘手技術和業務問題的經驗豐厚，他於1970年代進入Sony，參與開創一些大獲成功的項目，包括液晶顯示器和數位相機。
到1990年代，他率先提出「犧牲品定價」（loss leader）的模式，以數十億美元開發領先業界的硬體設備，推出首款PlayStation家用遊戲主機，並通過遊戲授權合約來賺錢，使Sony一舉躋身世界電子遊戲巨頭之列，成為市場霸主任天堂的勁敵。
隨後，他憑藉著對科技趨勢的過人敏銳度，在2000年推出具DVD播放功能的PS2，成為迄今史上最暢銷遊戲機。根據市調公司LearnBonds於5月的數據，PS2上市來已在全世界銷售15.6億台，穩居全球遊戲主機市占冠軍。
現在，久夛良木健計劃在最短時間內開發出工作機器人，業內資深人士認為，夥伴關係將是他達成目標的關鍵。Ascent正與重工業設備商川崎重工（Kawasaki）合力打造一款機械手臂，該機器可使用攝影鏡頭來協助操作，從一堆雜亂無章的零件中挑出需要的物件。
Ascent也與一家日本汽車製造商合作，開發自動駕駛軟體，該車廠使用搭載感測器的Lexus油電車的行車數據，並透過電腦模擬進行運算訓練，以掌握開車時可能發生的極端情況。
久夛良木健最大的挑戰，是結合自駕系統和協作機器人，這兩種科技目前在業界仍是「說得比唱得好聽」。日本發那科（Fanuc）、瑞典ABB集團、德國庫卡（Kuka）等工業機器人巨頭，正致力於拓展協作機器人市場，與此同時，自駕車的發展似乎仍長路漫漫。
久夛良木健說，要結合機器人和自動化技術，就必須交由專家負責，「我們正放眼全球找人，而不僅限於日本。」

Ascent Robotics開發出的機器手臂，正在測試挑選需要的方塊。 彭博資訊
Ascent成立於2016年，迄今已籌得約1800萬美元，並僱用約50名工程師，其中大多數是外國人。久夛良木健拒絕透露公司手上剩餘資金及是否計劃再籌資；他目前擁有Ascent約22％的股權。
久夛良木健2007年離開Sony後，就相當積極投入新創產業，擔任AI應用程式開發商SmartNews及AI房地產網站GA Technologies的董事，也是電商巨擘樂天（Rakuten）的董事，2018年起成為Ascent的外部董事，並於今年8月接下執行長一職。