科學家：黑猩猩智力高會修改工具釣白蟻
科學家今天表示，黑猩猩不但會使用工具捕捉白蟻，還會改進方法，顯示牠們具有概念性技能與文化技能。
動物學家長久以來都知道，想拿白蟻當點心的黑猩猩會用短棒伸進白蟻巢穴，白蟻咬住入侵的棍子時，黑猩猩就抽出短棍，好好享用白蟻大餐。
在一份由英國皇家學會（Royal Society）所做的研究中，三位分別來自德國、美國與剛果的科學家發現，有些黑猩猩使用的方法更進步。
棲息在非洲剛果共和國諾阿貝-恩多基（Nouabale-Ndoki）國家公園果阿魯戈三角（GoualougoTriangle）低地森林的黑猩猩，就知道怎麼改進工具以「釣」到更多白蟻。
研究小組透過架設被動式紅外線感應錄影機，紀錄黑猩猩在白蟻巢穴的行為。
研究人員發現，黑猩猩製造出一種特殊的「刷棒」，因為牠們知道這類棒子能帶出更多白蟻。
黑猩猩會將竹芋上的葉子去掉，利用根部製造刷棒。牠們用牙齒撕開竹芋根部的一端，做成像畫家作畫時所用的畫筆。
研究報告指出，在果阿魯戈三角低地森林六個不同黑猩猩聚落中的白蟻巢穴所找到的工具，80%都是這類刷棒。
動物學家親身試驗這兩種棒子，發現兩者間差異十分驚人。普通短棒平均僅能抓到0.27隻白蟻，刷棒平均卻能抓到4.9隻，效果高出4倍。
研究報告說，這項發現十分重要。顯示黑猩猩與人類一樣，能將想法概念化。製造工具是透過學習或模仿他人而獲得的文化成就，並非與生俱來的技能。
研究指出：「我們的研究結果顯示，黑猩猩在製造工具前會先在腦中構想出形狀，使用後也會加以改進。」
(法新社2009/03/04 )
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台灣黑熊裝可愛露V
「哇喔！黑熊站起來了耶」台北市立動物園自上月7日起，每周六上午8點在台北廣播電台，推出「台北動物起床號」，節目內容以「動物鮮事」與「保育行動」為主，其中台灣黑熊保母賴能慧，在空中與聽眾分享台灣黑熊的種種趣事，黑熊許多「擬人」的表現，令人不禁發噱。
台灣黑熊是台灣的國寶，不僅是台灣最大型的食肉目動物，也是最大的哺乳動物，全身毛色漆黑，最大特徵是胸前有一道V字型白帶，屬雜食性動物，主要以小型動物、腐肉、果實、昆蟲、蔬果為主食，平時行進時是以四肢著地，只有吃東西或受到驚嚇攻擊敵人的時候，才會站起來。
市立動物園黑熊保母賴能慧表示，園內目前共有10隻黑熊，分別分布在台灣鄉土動物區、溫帶動物區及保育區，其中保育區的黑熊是「不見客」的，黑熊則會輪流住進保育區，提供健檢、交配等醫療服務。
賴能慧說，台灣黑熊其實相當聰明，加上和人類相處久了，對人都相當親近，尤其是園內20歲的台灣黑熊「小熊」，不僅會聽保母的話，有時餵食時間一到，小熊甚至會站起企圖空中攔截食物，有時卻又像個「紳士」一樣，端正的坐著進食，相當可愛。
賴能慧驕傲的表示，有時小熊為了想快點吃到食物，前腳甚至會像招財貓一樣，向著保母招手，希望保母們快點丟食物進來，不過為了讓台灣黑熊多多運動，工作人員通常都會把食物散置在展示區四周，讓台灣黑熊玩起「尋寶」的遊戲，以達到運動的目的。
什麼時間才是觀察台灣黑熊的好時機？賴能慧表示，台灣黑熊上午的精神狀況最好，另外在上午9時、下午2時半、3時半、4時半的餵食時間，動物保母通常會把食物放在高處，黑熊為了吃到食物，常常採取直立的姿勢，遊客可趁機好好觀察黑熊的金字招牌「V」字型。
(聯合2009/03/04 )
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