摘錄自《心臟病：心肌梗塞、心臟衰竭與高血壓》江碩儒/黃碧桃◎著
心臟具有一套天然的節律產生點和傳導系統，由心房開始傳導至心室，引發心跳，心肌收縮，把血液幫浦至身體各部分。主宰心臟節律的是心臟肌肉纖維中的一套「電氣生理系統」，它會傳遞電氣脈衝，傳下指令使整個心臟肌肉收縮或舒張。
什麼是心室顫動？
大部分的人都有心律不整的經驗，有的有症狀，有的則沒有感覺。正常的心跳在身體有活動時、有壓力時或興奮時會加速，在睡覺時則會減速。除了這些日常的改變，大多數的人或多或少都曾有心臟節律改變的經驗，有時多一跳或好幾跳，如心房或心室的早期收縮，有時少個一、兩下。事實上，一天二十四小時之內，約有五分之一的正常健康人，會有一、兩跳至數跳的早期收縮，這些早期收縮大部分是良性的。
心室纖維顫動只是心臟在顫抖，並無真正肌肉收縮動作。若有上述的心室心搏過速和心室纖維顫動的情況發生時，就要趕快進行CPR急救，若沒有立即急救，病人很可能因心室顫動而造成心臟停止。心室心搏過速和心室顫動常常由心肌梗塞發生後受傷缺氧的心肌組織所產生，這也是猝死的原因之一。
心室顫動的危險性
大部分的心律不整是可以藥物治療的。大致以藥物治療和壓抑不正常的心臟電流發電處，讓正常的心臟電流可以正常傳導。若是「短路或迴路」的心律不整，就需要以「電氣燒灼術」，把短路或迴路的電生理傳導組織燒灼掉，讓正常的心臟電流可以循正常的組織傳導下去。
最危險的心律不整就屬此心室纖維顫動，或顫動前的心室性心搏過速，這會造成無效的心臟收縮，病人數秒內會失去意識，甚至死亡，這時就需要去顫治療。我們在急救時用的體外電擊去顫器，就是救命工具。若病人被診斷出是心室心搏過速或心室纖維顫動的高危險群，病人可以預先裝置體內電擊去顫器，若心律不整發生時可以予以體內電擊，恢復正常節律，預防猝死。
另外，還有一種心律不整，即為心房纖維顫抖，這是一種心房收縮不穩定的狀況，因心房無法將回流血液有效的打入心室，就會造成血液流動速度變慢。這種狀況，在80歲以上的老年人口發生機率高達十分之一，但其中四分之一卻又無症狀，而造成中風的機率則增加5倍，若是有其他危險疾病，死亡率更是添增2倍，但這種症狀不會立即致命。