編譯王光磊／綜合外電報導2016-02-25
雖然在許多電視電影作品中，以核武摧毀朝地球衝來的小行星或彗星已成為經典橋段，但當俄國真的決定將此應對作為其標準作業程序，甚至考慮「先下手為強」，朝近地小行星99942─「阿波菲斯」（99942 Apophis）發射飛彈時，反而引起歐美為首國家的諸多疑慮。
2013年2月15日，一顆1.3萬噸重的小行星進入地球大氣層，並在俄國的車里雅賓斯克發生爆炸，雖然沒有造成任何傷亡，但其凸顯了當前人類對於近地小行星的觀測與監測資源的嚴重缺乏，根據俄國《塔斯社》日前報導，俄國已展開新的「防衛計畫」，將部分原本用於核子嚇阻的戰備用洲際彈道飛彈，改變設定，搖身一變成為「小行星防禦飛彈」。
當然對於大質量的小行星而言，洲際彈道飛彈與其核子彈頭其實是「螳臂擋車」，但俄國計畫進一步改良這些洲際彈道飛彈的尋標頭，並將這些飛彈送上衛星軌道，讓其能夠追蹤直徑約20至50公尺的小行星，並且摧毀它。
至於俄國的目標「阿波菲斯」，其外觀呈橢圓形，長端直徑超過600公尺，每3年會與地球遭遇一次，科學家預期其將會在2029年或2036年「極度接近地球」，甚至有可能撞上地球，導致大規模破壞，讓俄國考慮先行發動打擊。
不過，歐美對於俄國的計畫很有意見，因為俄國此舉等於違反了1967年的太空公約─締約國不得在太空部署核子武器或其他大規模毀滅性武器；且在衛星軌道上引爆核武，其產生的電磁脈衝波勢將對於軌道上的衛星、太空飛行器與國際太空站，甚至地面上的電力、通訊網路，都會造成毀滅性打擊。
此外，面對稍微大型的小行星如「阿波菲斯」，核子武器就算能把它打成碎片，卻不一定能改變其方向，且反而會形成撞擊地球的小行星，從「單發步槍子彈」變成「霰彈槍子彈」，造成更大規模的破壞。