及早攝食大豆或可降低乳癌風險
每年全球有120萬名男女罹患乳癌，其中50萬人因此死亡。根據美國的最新研究顯示，從幼兒時期就攝食很多大豆食品的亞裔美國婦女，罹患乳癌的風險明顯減少了58%，大豆食品對於對抗乳癌的發生或許有其作用。
國家癌症研究所(National Cancer Institute,NCI)的研究人員齊格勒(Regina Ziegler)在聲明中表示，據以往紀錄，美國白人女性的乳癌罹患率比中國或日本的婦女高出4到7倍。但是當亞裔婦女移居到美國時，罹患乳癌的風險比前幾代高升。
因此，NCI的柯迪(Larissa Korde)博士認為乳癌的發生除了與遺傳基因相關外，尚有其他原因影響。她與同事拜訪了約1,600名住在舊金山、奧克蘭、洛杉磯、加州與夏威夷的中國裔、日本裔和菲律賓裔的婦女。其中600名患有乳癌，其餘則是健康的。
研究人員詢問與其同住在美國的母親，這些婦女童年時期攝食大豆食品的情形。結果顯示，在童年吃大量大豆食品的婦女與極少食用者相比之下，罹患乳癌的風險減少了58%。縱使到了青少年或成年才開始攝食大量大豆食品，仍可減少20%到25%的罹癌風險。
柯迪說，這項研究結果顯示，攝食大豆食品的時間長短與罹患乳癌風險的高低是息息相關的。也就是說，大豆食品要能發揮降低乳癌發生率的功效是需要長時間才能展現的，所以應該盡早於幼年時期開始食用。
柯迪不知道大豆食品為何具有抗癌作用。不過，大豆食品中含有與女性荷爾蒙相似的異黃酮特質，也許有助於改變乳房組織。動物測試顯示，大豆食品可幫助乳房組織更早成熟，並且抑制致癌物的產生。
但齊格勒表示，這是首次評估幼年食用大豆食品和罹癌風險關係的研究，結果還需多次檢驗才可成為正式的醫療建議。